Детёныш австралийского морского льва
Некоммерческая организация UN Biodiversity.
Некоммерческая организация UN Biodiversity.
В Австралии живёт бесчисленное множество причудливых животных – от утконосов и ехидн, которых будто бы не природа создала, а нейросеть написала, до менее странных сумчатых - вроде коал и кенгуру. И сегодня речь пойдет об очередном, но малоизвестном представителе сумчатых – кволле (Dasyurus hallucatus).
Кволла у нас называют крапчатой куницей или сумчатой кошкой, хотя никакого отношения ни к тем, ни к другим это животное не имеет – названия произошли из внешнего сходства, а сами кволлы являются представителями отряда хищных сумчатых. Несмотря на свою хищную натуру, крапчатые куницы – очаровательные зверьки: размером они с небольшую кошку, буро-коричневую шёрстку покрывают аккуратные белые пятнышки, мордочка у кволл чуть вытянута, а пушистый хвост заканчивается белым кончиком.
Водятся кволлы в основном в Тасмании. Раньше они были распространены по всей Австралии, но в результате бесконтрольного истребления они практически исчезли с континента и теперь являются краснокнижными. Кволлы ведут одиночный и ночной образ жизни, чаще всего питаются насекомыми (хотя с радостью и птицу с мышкой и кроликом прикончат).
А ещё они очень похотливы. Настолько, что во время короткого брачного периода самцы кволл доводят себя до изнеможения, а затем умирают от истощения. Об этом говорится в новом исследовании ученых из Университета Sunshine Coast.
В исследовании сравнивалась активность самцов и самок кволлов во время брачного сезона на Грут-Айленд, крупнейшем острове залива Карпентария в северо-восточной части Австралии.
Выяснилось, что самцы кволлов тратили всего 8% своего времени на отдых по сравнению с 24% у самок и 13% времени – на ходьбу (по сравнению с 9% у самок). Один из самцов, который получил имя Моймои, в ходе исследования преодолел 10,4 км за одну ночь в поисках партнёрши! Это впечатляющее путешествие для млекопитающего размером с кошку.
Недостаток сна и трата энергии во время этого «брачного безумия» может объяснить, почему на долю самцов у кволлов выпадает лишь один сезон размножения, тогда как самки могут прожить целых четыре. Лишение сна делает самцов крапчатых куниц более уязвимыми для хищников, и ведёт к смертям от инфекций. Также ослабленные и дезориентированные звери чаще попадают под машины.
Ведущий исследователь поймал одного из таких бедолаг. Когда животное оказалось в руках учёного, оно было в очень плохой форме и даже не могло нормально видеть.
По его словам, самцы сумчатых куниц после спаривания живут всего несколько недель.
В ходе исследования было отловлено 13 диких кволлов, на них надели рюкзачки с крошечным акселерометром, и их движения отслеживались в течение 42 дней. Перед тем как выпустить животных обратно в дикую природу, за кволлами наблюдали в лаборатории, чтобы можно было классифицировать их поведение.
Эти данные связали с показателями акселерометров и использовали для создания алгоритма машинного обучения. Это упростило интерпретацию показаний акселерометра, когда сумчатых отпустили обратно в дикую природу.
Некоторые виды сумчатых занимаются «самоубийственным размножением»: они тратят все свои ресурсы, чтобы продержаться на равных с соперниками во время брачного периода, а затем умирают.
Семельпария (лат. semel – один раз, pario – порождать) – в отличие от итеропарии (много раз) - это репродуктивная стратегия, характеризующаяся единственным коротким сезоном синхронного размножения с последующей гибелью. Семельпария также наблюдается у лосося, который плывёт вверх по течению, чтобы размножиться один раз в жизни, и у подёнки, которая живёт только один день.
Обычно виды, которые размножаются только один раз, имеют много потомков за один брачный сезон. Кволлы обычно производят 5-8 детенышей в помёте.
Wild Cat Conservation Centre, Уилберфорс, Австралия.
Выспаться, провести генеральную уборку, посмотреть все новые сериалы и позаниматься спортом. Потом расстроиться, что время прошло зря. Есть альтернатива: сесть за руль и махнуть в путешествие. Как минимум, его вы всегда будете вспоминать с улыбкой. Собрали несколько нестандартных маршрутов.
Wild Cat Conservation Centre, Уилберфорс, Австралия.
Wild Cat Conservation Centre, Уилберфорс, Австралия.
Считалось, что скелет и шкура последнего известного живого тилацина утеряны навсегда.
Тасманийский сумчатый волк, или тилацин (Thylacinus cynocephalus) когда-то жил по всей территории Австралии. Но к началу ХХ века ареал этих необычных животных был ограничен Тасманией, а к 1930-м годам тилацины полностью вымерли – не только в дикой природе, но и в зоопарках. Потеря целого вида произошла из-за деятельности человека, болезней, и конкуренции с собаками динго.
Недавно исследователям удалось сделать важное открытие – шкура и скелет последнего тилацина, прежде считавшиеся утраченными, были найдены в музее естественной истории штата Тасмания в Австралии.
Оказывается, их случайно сделали частью образовательной программы, с которой путешествовали из школы в школу, позволяя ученикам получить представление об анатомии этих полосатых хищных и сумчатых существ.
Мех на шкуре тилацина даже слегка приплюснут в тех местах, где детям разрешалось его гладить. В то время никто не понимал, с какими значимыми экспонатами пришлось иметь дело, и в 1980-х годах тасманийского волка спрятали в музейный шкаф и надолго про него забыли.
Скелет и шкура принадлежали пожилой самке тилацина. Её нелегально поймал охотник в мае 1936 года, а потом тайно продал в зоопарк Бомарис в Хобарте, где она умерла всего несколько месяцев спустя.
В то время никто не знал, что это и есть последний тилацин, которого довелось видеть человечеству. Люди думали, что эти животные все еще обитают в дикой природе, но с тех пор никто ни разу не зафиксировал присутствие животных в Тасмании, или где бы то ни было. А пока была надежда встретить где-нибудь в лесу ещё одного выжившего сумчатого волка, никто и не подумал каталогизировать должным образом тело по-настоящему последнего тилацина.
Её шкура
«В течение многих лет хранители музеев и исследователи безуспешно искали эти остатки, поскольку в зоологической коллекции не было зарегистрировано ни одного экспоната тилацинов, датируемого 1936 годом, и поэтому предполагалось, что тело просто выбросили», – сообщил Роберт Пэддл, исследователь из Австралийского католического университета.
Охота за останками возобновилась лишь недавно, когда Пэддл и Кэтрин Медлок, почётный куратор Тасманского музея и художественной галереи (TMAG), наткнулись на неопубликованный отчет.
Запись в журнале 1936-1937 годов была сделана таксидермистом. В ней упоминалось, что тилацин, умерший в 1936 году, последний известный живой представитель своего вида, был подарен TMAG. Его не было в зоологическом отделе музея, где исследователи искали его раньше, зато тасманийский волк отыскался в отделе образования при музее.
«Кожа была тщательно выдублена таксидермистом музея Уильямом Каннингемом, что означало, что её можно было легко транспортировать и использовать в качестве демонстрационного образца для школьных занятий, на которых изучали тасманийских сумчатых», – Кэтрин Медлок.
Пэддл и Медлок надеются, что их новое открытие наконец положит конец мифам, окружающим последнего тилацина. По их словам, эти выдумки распространились так широко, что их можно найти даже на официальных веб-страницах Национального музея Австралии и Национального архива кино и звука.
Согласно расхожему мифу, последним тилацином был самец по имени Бенджамин. Но, по словам Пэддла, хотя в 1935 году в зоопарке Бомарис действительно обитал самец тилацина, его звали не Бенджамин, и он не был последним. Эта легенда была полностью выдумана в 1960-х кем-то, кто даже не имел отношения к зоопарку.
Самец в Бомарисе, возможно, не был последним пойманным тилацином, но он был последним, кого снимали на камеру. Чёрно-белое видео самца Тасси, снятое в 1935 году для документального фильма, не так давно было оцифровано и опубликовано в Интернете. На кадрах видно, как самец тилацина ходит по своему вольеру в зоопарке, а возбужденные посетители трясут его клетку.
Последний сумчатый волк, которого снимали на камеру - в 1935 году в зоопарке Бомарис (цветная версия)
Хотя вполне вероятно, что в это время в дикой природе ещё оставались тилацины, именно найденная в музее самка была последней особью, когда-либо содержавшейся в зоопарке.
Шкура и кости последнего известного тилацина теперь выставлены в TMAG на обозрение всем желающим.
Wild Cat Conservation Centre, Уилберфорс, Австралия.
Фотограф Gregg Porteous.
— На что лучше потратить деньги: свадьбу или отпуск на месяц?
— Помогите придумать шутки про лысых (для дела)
— Самокатчик сбил человека и скрылся. Чем грозит?
— Вопрос женщинам: самые привлекательные части тела мужчины?
— Куда вложить деньги в 2024 году, чтобы получить прибыль?
— Помогите решить задачку по математике за 5 класс
Ответы на эти и другие вопросы в ленте Эксперты >>>
Wild Cat Conservation Centre, Уилберфорс, Австралия.