Похититель летучих мышей
Жёлто-красная крысиная змея, она же центральноамериканский полоз.
Pseudelaphe flavirufa.
Pseudelaphe flavirufa.
Кантемо, Мексика.
Фотограф Fernando Martínez Belmar.
Жёлто-красная крысиная змея, она же центральноамериканский полоз.
Pseudelaphe flavirufa.
Pseudelaphe flavirufa.
Кантемо, Мексика.
Фотограф Fernando Martínez Belmar.
Пещерный олигодон (Oligodon speleoserpens)
Исследователи нашли в Таиланде (Юго-Восточная Азия) новый вид пещерных змей с клыками в виде клинков. Двое специалистов по пресмыкающимся заметили неизвестную науке змею на скале во время экспедиции в таиландских горах. Чтобы добраться до змеи, один из них, Гарри Уорд-Смит, поднялся на 15-метровую высоту без страховки.
«Это было невероятно рискованно, но у меня не было другого выбора», — объяснил Уорд-Смит. Ему удалось изловить три экземпляра. Биологи-эволюционисты из Московского государственного университета (МГУ) имени Ломоносова и Мичиганского университета (США) помогли классифицировать обнаруженную рептилию. Ее назвали пещерным олигодоном (Oligodon speleoserpens).
Тело пещерного олигодона светло-коричневого цвета, голова отличается более светлым оттенком. На верхней челюсти змеи восемь зубов, которые похожи по форме на клинки. Змея выделяется ребристой чешуей на брюхе: это помогает ей ползать по вертикальным скалам.
Герпетолог Руперт Грэссби-Льюис, также принимавший участие в экспедиции, рассказал, что пещерные олигодоны живут внутри и около пещер на крутых известняковых обрывах. Этот вид питается только яйцами других рептилий — например, гекконов.
Обыкновенный уж, как старший ребёнок в семье. Потому что косячат постоянно мелкие, а достаётся за них ему! Люди часто принимают ужей нестандартной расцветки за гадюк и каких-то других страшно ядовитых змей (которые, кстати, у нас не водятся). Стараются поскорее расправиться с беззащитной рептилией. Не надо так! Змеи полезны все без исключения, а ужи так тем более — они наши верные помощники и защитники.
Девчонки, привет! Ой, а чего вы кричите? Вода же тёплая!
Обыкновенный уж — самый типичный, широко распространённый и при этом безопасный представитель рептильной фауны не только России, но и почти всей Европы, Восточной и Центральной Азии. Отличить от всех остальных чешуйчатых его довольно просто: ярко-оранжевые пятнышки на щечках, чёрная окраска тушки — все эти приметы мы знаем с детства. Однако нередко встречаются полностью чёрные ужи-меланисты, совсем светлые альбиносы и даже серо-пятнистые особи без опознавательных пятен вообще. Их-то и принимают за ядовитых гадов!
Вы обвиняете меня во всём только потому, что я чёрный?!
Отличить такого необычного ужа можно по двум критериям: форма головы и глаза. В отличие от опасных гюрз и условно опасных гадюк, форма ужиной головы овальная, а не треугольная. Глаза добрые и спокойные. А ещё зрачок в них круглый, а не вертикальный, как у кошек.
У доброй змеи и лицо доброе!
Сами змеи к человеческому соседству относятся лояльно, чем на протяжении многих лет пользовались люди. И сейчас пользуются, просто уже неблагодарно. Раньше в некоторых культурах ужи считались чуть ли не священным животным. Их специально селили в домах и выделяли им свой уголок — как кошкам или собакам. Первопричина такой заботы проста: рептилии отлично справлялись со всеми вредителями и требовали взамен минимум заботы. Сегодня такие питомцы живут разве что в специально оборудованном террариуме, да и то, всю пользу от ужа в дикой природе понимают лишь единицы.
Когда кусочек шашлыка оказался слишком большим, чтобы заглотить его целиком, но отступать уже некуда.
На самом же деле без этих чешуйчатых супергероев сразу развалятся все экосистемы мелких прудов и речушек, а вас атакуют полчища мышей и жаб. Ужи — как золотая серединка пищевой цепи: они поедают всех, что мельче и проворнее, но сами становятся добычей для крупных хищных птиц и некоторых зверей. И заметьте: такую важную нишу рептилии смогли занять без яда и без каких-то там нокаутирующих силовых приёмов и сверхспособностей! Но как тогда?
— Дорогая, я же предлагал взять тебе покушать! А теперь ты воруешь у меня еду. — Но я же не знала, что она будет такая вкусная!
Всё просто, ужи — очень выносливые приспособленцы. Не зря почти половина из всех известных науке змей относится к семейству ужеобразных! Эти рептилии могут достаточно долго переносить плохие условия окружающей среды, питаться чем получится и оставаться вполне бодрыми. К примеру, в одном не самом гуманном эксперименте ужика не кормили вообще ничем почти целый год. И что вы думаете? После завершения опытов змей прекрасно покушал и спокойно переварил всё съеденное!
В хороших же условиях ужи спокойно ловят огромную рыбину до 15 сантиметров в длину, мелких млекопитающих, поедают яйца, выслеживают мышей и даже вынюхивают жуков-червяков.
При этом сами змеи становиться чьей-то добычей не торопятся. Если хищник рискнёт устроить ужин из ужа, его ждёт профессиональный перфоманс. Сначала рептилия покажет предсмертные конвульсии, перевернется вверх пузом и даже высунет язык для правдоподобности. Если это не сработает, в ход пойдет зловонная жидкость сами знаете откуда. Говорят, она воняет чесноком и очень плохо отмывается.
Иногда для наглядности уж может специально пустить кровь из носа или из пасти. И срыгнуть только что съеденное. От такого представления аппетит пропадает сразу!
Но если вдруг не сработает, у ужей есть ещё один козырь. Они притворяются коброй! Змей раздувает щёки, шею, встаёт в позу, злобно шипит и даже делает выпады. Вроде логично — прикинуться злобной ядовитой змеёй. Но! На всём ареале ужа никаких кобр сейчас и в помине нет! Жили они там раньше, но на сегодня все давно уже вымерли. А привычка, видимо, осталась и вполне работает.
Вот теперь я понимаю выражение — вертеться как уж на сковородке. У этих ребят и правда полный арсенал трюков, чтобы не стать ужином!
Приспосабливаться рептилии умеют и в вопросах размножения. Со спариванием у них всё просто, а вот с откладкой яиц могут быть проблемки: найти подходящую кучу гниющей листвы не так-то просто. Поэтому змеемамы кооперируются и производят потомство совместно. Говорят, однажды нашли кладку с целой тысячей яиц! При том, что одна ужиха может отложить максимум 16-20 яиц, такое количество очень впечатляет!
Ну вот, опять макароны слиплись! Говорила мне мама: добавляй в воду масло!
Через 8 неделек, примерно в начале осени, из кучи яиц появится не меньшая куча змеят. Шороху они не наводят — мелочь старается как можно больше кушать и поскорее найти место для спячки. Зима близко, так что чем раньше они это сделают, тем больше шансов на выживание. Зрелости они достигнут годам к трём, но доживут до этого возраста лишь единицы. Будем надеяться, что после этой статьи шансы на выживание ужей повысятся — ведь теперь вы в курсе, что они наши верные помощники!
Взять с собой побольше вкусняшек, запасное колесо и знак аварийной остановки. А что сделать еще — посмотрите в нашем чек-листе. Бонусом — маршруты для отдыха, которые можно проехать даже в плохую погоду.
Ребят, я пока ещё немного подумаю про поездку.
«Змея заползла в ваш дом? Угрожает укусить кого-то из семьи? Не беда! Просто позвоните в наш офис, и штатный заклинатель змей выедет по вашему адресу уже через пять минут! Профессионализм, первоклассные дудки, слабоумие и отвага — вот что спасет вас от внутримышечной дозы яда!»
Да хватит тыкать в меня своей флейтой!
Звучит как отличная реклама для стран Юго-Восточной Азии. Жаль только, что после первого вызова такого «специалиста» клиенты разочаруются в магии заклинателя. Действия факира пусть и эффектны, но абсолютно неэффективны против рептилий!
Господи, спасите его! Этот змей не должен находиться в такой близости к этому странному человеку!
Безногие рептилии определенно могут слышать волшебные трели, ведь у них есть полноценные уши, пусть и без раковины. Возможно, среди змеюк даже найдутся ценители мелодии флейты. Но магия дудочника заключается вовсе не в чарующей силе искусства. Его заклятье — это грубая сила и жестокость.
— Немедленно отпустите заложника или назовите свои условия! — *звуки дудки*
Змея вовсе не танцует под музыку. Она пытается защищаться! Рептилии могут привыкнуть к кормёжке с рук, привыкнуть к тому, что большой лысый примат берет её на руки. Но дудка, мельтешащая перед носом, инстинктивно воспринимается животным, как угроза. Особенно, если за сценой факир дубасит её этой дудкой, чтобы закрепить реакцию.
Именно поэтому кобры расправляют свой капюшон. Они делают это в ситуации, когда хотят отпугнуть врага.
Остается только водить предметом-триггером перед носом змеи и держаться за линией укуса. Но и тут можно упростить себе задачу: подержать кобру в холоде, чтобы она была вялой и сонной. Или не кормить ее, пока не останется без сил. Ещё вариант — вообще вырезать ей железы, вырвать зубы или зашить пасть целиком. Не все представители профессии изучают поведение змей, чтобы заставлять её танцевать, но не кусаться. Многие мухлюют.
Ухожу я от вас! Злые вы!
К счастью, издевательства над рептилиями прекратились после 1973 года, когда в Индии приняли закон о запрете заклинателей. Они, правда, первое время сопротивлялись и пытались выступать в деревнях подальше от власти. Но за 50 лет эта профессия практически вымерла, что совсем не вызывает грусти.
Напряжение 10/10,
сюжет 10/10,
актеры 11/10
А что, бывают гадюки ненастоящие? Вообще да: бывает, смотришь на неё — вроде к рептилиям отношения никакого не имеет, но какая же гадюка! Я с такими в офисе полгода проработала, меня потом герпетологом в серпентарий без опыта взяли!
Герпетолог выцеживает из гадюки яд, чтобы было меньше сплетен в офисе.
Настоящие гадюки — довольно молодой, но уже весьма распространенный род ядовитых змей из Старого Света. Эволюция рептилий началась примерно 22 миллиона лет назад, где-то между появлением жирафов и гигантских муравьедов. В наше время, согласно различным классификациям, настоящие гадюки представлены 26 видами. И все они до единой обросли просто невероятным количеством мифов. При встрече люди делятся на два типа — одни стремятся поскорее уничтожить рептилию, а вторые в страхе убегают куда подальше и зовут первых. Но так ли опасны эти змеи? Давайте разбираться!
Ну чего ты такая хмурая? Мы же тебя фотографируем! Скажи "Сы-ы-ыр"!
Самое страшное, чем нас пугают — исключительная ядовитость гадюк. И это миф! Смертность человеков от укуса этих рептилий уверенно стремится к нулю. По данным Роспотребнадзора она составляет всего 0,3% от всех случаев укусов. А в Великобритании с 1876 по 2005 год было зарегистрировано всего 14 смертельных случаев. После неудачной встречи со змеёй все симптомы, вроде боли в укушенной конечности, отёка, гематомы, общей слабости, головокружения и тошноты полностью проходят где-то за неделю. А если их ещё и лечить, то вы будете как новенький уже через пару дней!
Опять план по захвату рептилоидами Земли не состоялся. Ничего, мы подождём...
Если вы не мелкое млекопитающее, не крохотная птичка и не страдаете от аллергии на жизнь, то умереть от укуса этих змей нужно очень постараться. Токсины в яде гадюк довольно слабые: полулетальная доза LD50 (количество яда, необходимое для гибели 50% всех подопытных мышей) при введении подкожно у опаснейшего подвида гадюки составляет 2 мг/кг. Для сравнения: у самой токсичной змеи в мире — тайпана Маккоя — LD50 составляет 0,044 мг/кг. Её яд в 45 раз мощнее!
Когда сумел захапать свежего мясца по акции.
Поэтому гадюк не нужно бояться — их нужно уважать. Все рептилии этого рода очень полезны для экосистемы в целом и для каждого человека в частности. Как они важны конкретно для вас? Простой пример: эти змеи с удовольствием едят грызунов-вредителей посевов и запасов зерна. Нет вредителей — целее зерно — больше продуктов питания для человека. А мы чуть что — сразу за лопату! Не надо так, если увидели в лесу или у себя на участке какую бы то ни было змею, пройдите мимо.
Привет, я заклинатель человеков. И я приказываю тебе: уходи!
Отличить этот род рептилий от всех остальных змей довольно просто. Запомните несколько общих признаков: у большинства представительниц шкурка окрашена в серо-коричневые тона с контрастным тёмным зигзагообразным узором на спинке. Габариты у них средние — змеедевочка может вырасти до метра в длину и набрать при этом грамм под двести; змеемальчик же будет на десяток сантиметров поменьше да чуть худее.
Основные различия гадюки и ужей. Ни тех, ни других трогать настоятельно не советуем!
Так как гадюки — род совсем юный, все 26 видов схожи между собой внешне и в образе жизни. Поэтому отличить гадюку обыкновенную от восточной степной или алтайской может быть очень непросто. А если вы ещё и не имеете никакого отношения к профессиональному изучению змей, то это и не нужно. Уважайте любую из них, не пытайтесь поймать, не подходите близко.
И вот что интересно — самцы и самки гадючьего семейства демонстрируют половой диморфизм не только в размерах, но и в окраске. Слабый пол тяготеет к оттенкам коричневого, а сильный предпочитает 50 оттенков серого. Изредка в популяции можно встретить полностью чёрных гадюк-меланистов. И они кстати, чаще всего оказываются самками.
Завидев человека, она сама уползёт куда подальше. Гадюки нападают только в крайнем случае, если вы сели на неё, наступили или взяли в руки. Рептилии очень экономят свой яд — на его выработку тратится много энергии. Так что перед укусом гадюка вас ещё раз предупредит злобным шипением и боевой стойкой с поднятой головой.
А сейчас убери камеру и медленно отходи назад.
Сейчас нужно быть особенно внимательными, ведь в начале лета у многих видов настоящих гадюк начинается сезон спаривания. По всему евразийскому континенту и в северной части африканского змеи массово выходят из спячки, кушают и активно ищут партнёра для продолжения рода. Длительных связей они не устанавливают: пара пробудет вместе всего пару дней, на протяжении которых самец будет ухаживать за своей змеюкой и отгонять других кавалеров.
Для людей рептилии в это время не становятся агрессивнее. Но человеку всё равно нужно быть осторожнее: змеям сносит голову от любви и в какой-то степени они теряют бдительность. Сами могут ненароком выползти к человеку.
8-12 молодых змеенышей появятся на свет через пару месяцев. Насчёт них есть ещё один миф — говорят, что гадючьи детёныши намного более ядовиты и агрессивны, чем взрослые особи. И конечно же, это не так. Малышня хоть и рождается уже в комплекте с ядом, однако нападать они могут разве что на насекомых — даже мелкие млекопитающие им ещё не по зубам. Человека они, как и взрослые особи, кусают только от безысходности. Просто не загоняйте их в угол, и все останутся в целости!
Bitis arientas.
Национальный парк Крюгера, Южная Африка.
Фотограф Andi Dill.