Крокодила несколько раз заметили на водопое прямо в стаде слонов... Это было лишь раздражением для стада, пока крокодилу не удалось схватить одного из них за нос!
Даже будучи совсем маленькими, слоны, как правило, крупнее обычной добычи крокодила, но в ролике мы видим, что крокодил бросал вызов некоторым из самых крупных слонов в стаде, так что дело было не в еде.
Слоны могут выпивать более 200 литров воды в день и всегда ищут источники самой чистой воды. Этот водопой с видом на национальный парк Замбези является для них идеальным местом, и, видимо, именно поэтому они продолжали возвращаться даже после нескольких встреч с крокодилом, который их явно ненавидит.. Поначалу крокодил просто пугал слонов, но он был настойчив, и каждый раз, когда стадо приходило на водопой, рептилия направлялась к ним и незаметно ждала возможности нанести удар. Казалось, что у крокодила была какая-то обида на слонов.
Однажды утром стадо снова решило пойти попить. Самые маленькие слонята пили из ручейка, а взрослые направились прямо к водоёму. И вот, крокодил снова ждал их... Но на этот раз всё было по-другому...
Крокодил надёжно спрятался, и один из слонов из всех доступных мест выбрал место, чтобы напиться, прямо рядом с засадой крокодила! Крокодил терпеливо дождался, когда слон сделает глоток. Затем, как только слон подошёл к другому, крокодил изо всех сил вцепился в самый кончик хобота слона. Слон издал громкий крик от боли, а затем отпрянул. Укус был настолько сильным, и крокодил был слишком упрям, чтобы отпустить слона, и тому пришлось вытаскивать крокодила из воды, висевшего на хоботе. И всё равно крокодил отказывался отпускать слона. В этот момент остальная часть стада разбежалась, и, в отчаянии, слон швырнул крокодила, как тряпичную куклу, и в конце концов заставил крокодила отпустить хобот. Слон убежал так быстро, как только мог, а крокодил медленно вернулся в воду, как ни в чём не бывало, чтобы ожидать там, когда на его пути появятся ещё слоны.
Взять с собой побольше вкусняшек, запасное колесо и знак аварийной остановки. А что сделать еще — посмотрите в нашем чек-листе. Бонусом — маршруты для отдыха, которые можно проехать даже в плохую погоду.
Оринокский крокодил — не самое большое животное на суше, не самый крупный хищник и даже не самый массивный крокодил. Но ему на это наплевать. Ведь в Южной Америке нет существа, способного ему что-то противопоставить. Кроме человека, конечно.
Человеки? Что за звери? Они вкусные?
Взрослый самец оринокского крокодила — это закованный в чешуйчатую броню монстр длиной от 4 до 5,2 метров. 400-700 килограмм мощи. Лишь анаконда может сравниться с ним по длине, но не по габаритам. Таким образом, оринокский крокодил становится крупнейшим хищником всего южноамериканского континента!
И он прекрасно об этом знает!
И, возможно, это не максимальный размер. Натуралисты 17 века сообщали, что в многочисленных озёрах и притоках реки Ориноко скрываются звери длиной до 8,7 метра. К сожалению, проверить слова исследователей того времени мы не в силах. Не сохранилось никаких материальных свидетельств существования колоссальных крокодилов. Но, возможно, нам просто нужно немного подождать?
Пссс, фотограф. Охотники уже ушли?
Как бы не были ужасны и сильны южноамериканские титаны, человеческая индустриальная машина перемолола их за считанные десятилетия. В начале 20 века производители изделий из крокодильей кожи обратили внимание на целый склад непользованных шкурок, которые по какой-то бюрократической оплошности всё ещё оставались прикреплены к крокодилам. На рептилий Ориноко началась массовая охота. В первую очередь охотники и браконьеры валили самых крупных животных, из которых можно сделать много красивых сумочек и ботиночек.
Да я сам тебя на ремень пущу!
К счастью, эта вакханалия закончилась 1 июля 1975 года, когда животные попали в первую версию списка СИТЕС — конвенцию об ограничении международной торговли вымирающими видами. Почти за столетие охоты рептилии ещё как вымирали. Раньше они обитали по всей реке Ориноко, а к моменту принятия соглашения от вида осталось несколько микроскопических популяций суммарной численностью в 250-500 особей. И далеко не самых крупных особей.
Вы только поглядите на эту милую улыбчивую собаку! Жаль, что я не могу рассмотреть её получше, забыл очки дома.
Как же вымирание вида связано с размерами? А вот как: крокодилы растут в течение всей жизни, а оринокские крокодилы живут до 80 лет. Систематический отстрел животных закончился всего 48 лет назад. Это значит, что животные, которые застали пик страданий своего вида, ещё не достигли максимальных размеров! Есть шансы, что малыши, родившиеся в более спокойные времена, вырастут по-настоящему большими.
Пока что самые большие оринокские крокодилы обитают в зоопарках.
Но, честно говоря, шансы небольшие. Крокодилам и сейчас живётся не особенно хорошо. Спустя полвека с начала охранных мероприятий, численность вида практически не изменилась. И виновата в этом сразу куча факторов. Один из центральных — недостаточный уровень охраны вида. Несмотря на официальный запрет торговли, браконьеры всё ещё заинтересованы в отстреле животных. А у находящейся в постоянном кризисе Венесуэлы нет ресурсов охранять рептилий на задворках природы.
Как вы видите, крокодилы очень внимательно относятся к созданию подходящей маскировки для самозащиты.
К тому же обеднение среды обитания никто не отменял. Молодые и средневозрастные крокодилы питаются преимущественно крупной рыбой. Их челюсти находятся примерно посередине между челюстями нормальных крокодилов и гавиалов — как раз для удобства охоты на вёрткую добычу. А вот крупные крокодилы обладают более широкими мордами, в которые пролезают птицы, забравшиеся в воду копытные, обезьяны, кайманы, анаконды и даже небольшие ягуары. Только вот что рыб, что наземных позвоночных с каждым годом становится всё меньше.
Если бы рептилии писали сказку про Колобка... (Фото: Андрей Каменев)
Ещё одна проблема, с которой столкнулись могучие животные — сниженная выживаемость потомства. Она и так не была особенно высокой. Если взрослый оринокский крокодил — высший хищник Южной Америки, то молодой детёныш — корм для всех мясоедов из середины пищевой пирамиды континента. Особенно их любят очковые кайманы, расплодившиеся в 50-е годы. Пока люди были заняты обработкой и срезанием шкур с крупных крокодилов, мелкие стремительно занимали освобождающиеся территории.
Оринокские крокодилы очень лояльны к капибарам. Пока не подрастут.
Положение не спасает даже невероятно развитое чувство материнства у самок. Они приглядывают за своими малышами от 1 до 3 лет! Мамы старательно отгоняют от потомства всех, кто может представлять опасность. Но уследить за всеми 40 отпрысками нереально. К тому же малышня должна добывать себе пищу самостоятельно. А где охота, там и риск.
Выбери своего бойца/мальца!
Ну и вот вам напоследок проблема, которая не оказывает серьёзного влияния сейчас, но может навредить виду в перспективе: с генетическим разнообразием у крокодилов полный швах. Мало того, что генофонд вида сильно просел из-за массового истребления, так ещё и особенности их брачных игр не улучшают ситуацию. Крокодилы не создают полноценных семей, а самец может оплодотворить столько самок, сколько согласиться разделить с ним берег реки. Поэтому всего 40% крупнейших самцов являются родителями 95% крокодилят. А остальные пролетают мимо вместе со всеми редкими генами, что в них хранятся.
Бенгальская тигрица с тигрёнком обедают крокодилом в национальном парке Рантхамбор в индийском штате Раджастан. Неизвестно, погибло ли животного по естественным причинам или стало добычей тигра.
Однако, по рассказам местных, в своё время тигрица по кличке Мачли, которая приходится «бабушкой» тигрице на видео, стала знаменитой, добыв 12-футового (~3.5 метра) крокодила.