Жду новый пост

Серия «Крестовые походы.»

После окончательного захвата Антиохии крестоносцы принялись штурмовать близлежащие к ней города и в ноябре 1098 года осадили город Маарра. Спустя две недели с начала осады христианские воины с помощью осадной башни начали штурм крепостных стен. После недолгого сопротивления гарнизон Маарры сдался в обмен на обещание сохранения жизни от Боэмунда Тарентского. Также Боэмунд отправил к знатным горожанам посла с предложением укрыться со всем имуществом в городском дворце, обещая им жизнь. Однако христиане в очередной раз не сдержали своего слова и устроили в городе ужасающую резню населения, а жителей, которых военачальник поклялся пощадить, предали пыткам, чтобы выведать, где они спрятали ценности. Такой поступок Боэмунда спровоцировал первые призывы к джихаду и вызвал ответную волну ненависти со стороны местных мусульман.

Крестоносцы надеялись в результате захвата Маарры пополнить запасы продовольствия, однако та оказалась небогатым городом, и голод в христианском войске лишь усилился. В армии начался каннибализм. По сообщению хрониста Боэмунда Тарентского Рауля Канского: "Некоторые воины варили взрослых мусульман в котлах, а детей насаживали на вертела и зажаривали..." Хронист Фульхерием Шартрский писал: "С содроганьем могу сказать, что многие наши люди, преследуемые безумным чувством голода, срезали куски ягодиц с уже убитых сарацин, жарили их на костре и, не дождавшись, пока те будут достаточно зажарены, пожирали их с чавканьем, словно дикари. "

Тем временем Боэмунд Тарентский и Раймунд Тулузский, как и в случае с Антиохией, вновь принялись спорить о том, кто теперь будет править захваченным городом. Простые воины, которым надоело терпеть постоянную грызню за территории их военачальников, пошли на крайние меры - они разрушили город до основания и потребовали немедленно продолжить поход на Иерусалим. В результате Раймунд Тулузский был вынужден уступить в споре и 13 января 1099 года он во главе войска продолжил поход на юг в сторону Священного города. Боэмунда Тарентский же остался править в Антиохии.

Продвигаясь по побережью Средиземного моря, армия христиан практически не встречала сопротивления. Сирийские эмиры, наслышанные о кровавой резне, устраиваемой крестоносцам в каждом захваченном городе, стали заключать с ними союзы, предлагая свободный проход через свои земли, а также обеспечивая христиан едой, лошадьми и всем необходимым. В результате крестоносцы оставили сирийские земли нетронутыми и феврале 1099 года достигли территории современного Израиля. 7 июня 1099 года крестоносное войско численностью 20000-40000 человек(данные в хрониках сильно разнятся) оказалось под стенами Иерусалима. По сообщениям хронистов, многие воины в религиозном порыве падали на колени, плакали и молились, увидев в рассветных лучах стены Священного Города, ради освобождения которого они вышли в поход три года назад и прошли многие тысячи километров.

Иерусалим в то время находился под властью арабов из фатимидского халифата (государство, существовавшее с 909 по 1171 год на территориях Палестины, Африки и Аравийского полуострова). Эмир города Ифтикар ад-Даула направил к крестоносцам посольство, предложив им беспрепятственно совершать паломничество к святым местам небольшими и невооружёнными группами. Однако вожди похода ответили на это предложение категорическим отказом, не желая оставлять величайшие христианские святыни под властью неверных мусульман. Началась осада, которая во многом повторяла историю осады Антиохии: Крестоносцы вновь претерпевали большие мучения из-за нехватки продовольствия и особенно воды: мусульмане отравили все окрестные колодцы, поэтому христианам приходилось привозить воду из источника в 10 километрах от города в бурдюках, сшитых из бычьих шкур.

13 июня крестоносцы впервые пошли на штурм крепостных стен Иерусалима, однако она была отбита городским гарнизоном. 17 июня в порт Яффы, расположенный недалеко от Иерусалима, прибыло шесть генуэзских кораблей с продовольствием и материалами для осадных машин. Угроза голода отступила, однако нависла куда более страшная: из Египта на помощь Иерусалиму выдвинулась большая фатимидская армия, грозившая крестоносцам большими неприятностями. Срочно требовалось божественное вмешательство... В начале июля один монах заявил, что к нему во сне пришел епископ Адемар Монтейльский, год назад скончавшийся в Антиохии, и предписал воинам устроить крестное шествие вокруг укреплений Священного города. На военном совете было решено исполнить предписание Адемара, и 8 июля босые крестоносцы под руководством Петра Пустынника распевая псалмы провели крестную процессию вокруг стен Иерусалима, что вызвало недоумение, страх и ярость мусульман, выкрикивших оскорбления в адрес христиан и священных таинств.

После данного мероприятия было решено начать активную подготовку к штурму, в ходе которой крестоносцы соорудили две осадные башни и несколько метательных машин. Штурм Иерусалима начался на рассвете 14 июля. Крестоносцы начали обстрел города камнями и приступили к штурму стен, однако встретили ожесточённое сопротивление гарнизона: осаждённые бросали в атакующих камни, лили кипяток и обстреливали из луков. Сражение продолжалось весь день, но город крестоносцы взять так и не смогли. Утро следующего дня началось с общей молитвы и песнопений крестоносного войска. Замотивированные божественной волей христиане вновь пошли в яростную атаку на стены Святого города. К этому времени им, наконец, удалось засыпать глубокий ров, опоясывающий город, и приблизить осадные башни вплотную к укреплениям. Крестоносцы перекинули на стены деревянные мостки и в священном экстазе устремились в город, сметая всё на своём пути и вырезая защитников из городского гарнизона. Оборонявшиеся не выдержали и стали бежать со стен.

Первыми в город ворвались отряды Готфрида Бульонского и Танкреда Тарентского. Раймунд Тулузский, армия которого штурмовала город с другой стороны, узнал о прорыве и тоже устремился в Иерусалим через южные ворота. Увидев, что город пал, командующий гарнизоном башни Давида прекратил сопротивление и, в обмен на сохранение жизни, открыл Яффские ворота, впустив в город оставшиеся части крестоносцев. В Иерусалиме по крестоносной традиции началась ужасающая резня. Христианские воины убивали всех подряд — мусульман, евреев, православных христиан, превратив Иерусалим тем самым в настоящую бойню. Летописец Гийом Тирский в своем сочинение собрал рассказы очевидцев происходившего в Иерусалиме: "По всюду на улицах валялись трупы и отрубленные части тел, а сами победители с головы до пят были в крови и наводили ужас на всякого встречного. Одни христианские воины бродили по городу и искали укрывшихся жителей в мелких переулках, а когда находили убивали их секирами. Другие, разделившись на отряды, врывались в дома и убивали всех его обитателей. При этом каждый, ворвавшись в дом, обращал его в свою собственность. Еще ещё до взятия города между крестоносцами было договорено, что каждый сможет овладеть на вечные времена всем, что ему удастся захватить. Каждый христианский рыцарь вешал на дверях дома щит или какое-либо другое оружие в знак того, что это место это уже занято."

К утру 16 июля практически всё население Иерусалима было перебито (по свидетельству западных хронистов, было уничтожено около 10 тысяч жителей). Возможно причиной для такой кровавой бойни послужили оскорбления крестоносцев, которые жители города выкрикивали во время Крестного шествия вокруг стен...

После падения города правителем новообразованного Иерусалимского королевства стал Готфрид Бульонский, так как он первым из знатных крестоносцев вошел в город. Готфрид не захотел называться королём в городе, где Христос был коронован терновым венцом, поэтому он принял титул Защитника Гроба Господня.

В начале августа Готфрид возглавил поход против 20-тысячной египетской армии, шедшей на помощь Иерусалиму. Командующий мусульманского войска Аль-Афдал расположил свой лагерь в долине Аль-Майдал рядом с городом Аскалон, готовясь взять Иерусалим в осаду, однако он не знал, что крестоносцы уже выдвинулись к нему на встречу. 12 августа две армии сошлись в сражении. Несмотря на численное превосходство армии Аль-Афдала, воины фатимидов не могли сравниться храбростью ни с сельджуками, ни тем более с религиозными фанатиками, коими была большая часть крестоносного войска, а поэтому после короткой битвы они в панике бежали к укрепленному Аскалону. Отряд Раймунда Тулузского бросилился в погоню, загоняя фатимидов в море и расстреливая их из луков. Общие потери египтян в итоге составили около 12 тыс. человек. Аль-Афдал с уцелевшим войском бежал обратно в Египет.

После этой победы угроза Иерусалиму была ликвидирована и большая часть крестоносцев покинула Святую землю, вернувшись к себе на родину. На этом Первый крестовый поход был окончен. По его итогам на Святой земле были основаны четыре новых христианских государства: Иерусалимское королевство, Эдесское графство, Княжество Антиохия и Графство Триполи - ставшие оплотом «Католического мира» во враждебном окружении мусульман. Опустошение территорий Ближнего Востока и кровавые бани, устраиваемые крестоносцами в захваченных городах, привели к жажде мести среди арабского населения, которая вскоре выплеснулась наружу. Новый крестовый поход был делом времени...

Продолжение следует...

По дороге на Иерусалим крестоносное войско сильно страдало от жары, недостатка воды и провианта, в связи с чем погибло множество лошадей, и воинам приходилось добывать пропитание самостоятельно, разоряя земли, через которые пролегал их путь. В мае 1097 года крестоносцы осадили город Никея (расположен на территории современной Турции). Город занимал выгодное географическое положение и был хорошо укреплен. Организовать полную блокаду крестоносцам не удалось, и на озере возле города беспрепятственно циркулировали корабли Никеи. Через неделю после начала осады к городу подступило войско сельджукского султана Кылыч-Арслан, которое атаковало христианское войско. В завязавшемся бою крестоносцы одержали победу и, желая запугать противника с помощью метательных машин, перекинули в город большое количество отрезанных голов убитых сельджуков.

Крестоносцы неоднократно пытались взять Никею штурмом, но все попытки заканчивались провалом, пока в дело не вступил византийский император Алексей I Комнин. По договорённости крестоносцы должны были отдать все захваченные города во владение Византии, однако Алексею стало быстро понятно, что буйные христиане явно собрались подмять все мусульманские земли под себя. Посланники Комнина в тайне от крестоносцев договорились с осажденными о сдаче города в пользу Византии. 19 июня, когда византийские войска совместно с крестоносцами штурмовали стены Никеи, осажденные неожиданно прекратили сопротивление и сдались, пустив в город отряды византийского военачальника Мануила Вутумита. Узнав, что византийцы заняли город и взяли горожан под защиту императора, крестоносцы пришли в ярость, так как рассчитывали разграбить Никею и пополнить тем самым запасы денег и продовольствия.

По приказу Витумита крестоносцам разрешали посещать Никею группами не более чем из десяти человек. В качестве компенсации Комнин выдал крестоносцам лошадей и пополнил их денежные запасы. 26 июня 1097 года христианское войско направились дальше на юг к городу Антиохия (сейчас город Антакья на территории Турции). Этот город имел для христиан особое значение — по преданию, епископом Антиохии был апостол Пётр, и именно здесь возникло название Христиане. В 1085 году Антиохия была отвоевана у византийцев сельджуками, которые значительно перестроили старые укрепления города. Город окружали стены длиною более 12 километров с 450 башнями, толщина составляла примерно 2 метра.

Эмир города Яги-Сиян был уверен, что крепостные стены неприступны, однако он опасался предательства со стороны христианского населения и чтобы снизить вероятность измены, Яги-Сиян в середине октября удалил из города всех христиан-мужчин и заключил в тюрьму православного патриарха Антиохии Иоанна. 21 июня 1097 года началась осада Антиохии, продлившаяся в итоге 8 месяцев.

С приближением зимы положение крестоносцев начало ухудшаться - к Рождеству христианские воины съели всё, что можно было только добыть в окрестностях Антиохии, и в армии начался голод, который вынудил крестоносцев организовывать целые экспедиции в отдалённые районы в попытках добыть продовольствие. Из-за голода и болезней умирал каждый седьмой крестоносец. Как и Никею, Антиохию не удалось полностью блокировать - свободными оставались несколько городских ворот, в том числе и ведущие к пристани Святого Симеона, куда приходили корабли, снабжающие город продовольствием. Для их блокады крестоносцы принялись строить укрепления. В марте к крестовому походу присоединились англичане, которые привезли мастеров и материалы для сооружения осадных башен. Яги-Сиян пытался помешать доставке грузов и 6 марта напал на крестоносцев во время разгрузки кораблей, однако нападение было отбито, и мусульмане понесли большие потери. Ночью осаждённые вышли из города похоронить погибших на местном кладбище, однако уже утром крестоносцы разорили около 1500 могил. Из камней, извлечённых из мусульманских захоронений, они построили осадную башню, а головы покойников насадили на пики.

Сельджуки же провели показательную казнь рыцаря Райнальда Порше, захваченного в плен в сражении 6 марта. Его привели на крепостные стены и велели спросить у своих, какой выкуп они готовы заплатить за его голову. В ответ на это Райнальд сказал, что не боится умирать, и крикнул своим товарищам, что в предыдущей стычке многие мусульманские эмиры были убиты и почти некому защищать город. Яги-Сиян предложил Райнальду сменить веру для сохранения жизни, но рыцарь отказался, за что был немедленно обезглавлен на глазах христианского войска По словам хрониста, после этого эмир Антиохии приказал привести к нему всех паломников, находившихся в тюрьмах города. Их раздели догола, связали вместе в круг, обложили сеном и дровами и сожгли заживо, а пленного патриарх Иоанна Оксита периодически подвешивали на веревках на городских стенах на виду у крестоносцев...

В мае 1098 года на помощь Антиохии выступила огромная сельджукская армия под предводительством эмира Кербоги, объединившая в себе войска около 30 мусульманских городов. Получив вести о размерах приближающегося войска-лидеры крестоносцев поняли, что либо Антиохия падет до прибытия Кербоги, либо всему предприятию каюк. Активнее всего за скорейший штурм ратовал Боэмунд Тарентский, который в тайне от своих товарищей вступил в сговор с жителем Антиохии по имени Фируз. Фируз за вознаграждение согласился впустить отряд крестоносцев в город. Более того, Боэмунд добился согласия остальных военачальников на то, что Антиохия будет принадлежать тому, кто войдёт в неё первым. В ночь со 2 на 3 июня, как было условлено, Фируз впустил отряд Боэмунда в башню по лестнице, которая уже была поставлена и прочно прикреплена к городской стене.

Пробравшись в город, Боэмунд приказал подать трубой сигнал к бою, а затем открыл ворота, через которые в Антиохию ворвались оставшиеся крестоносцы. В городе началась ужасающая резня, и к вечеру 3 июня в Антиохии не осталось ни одного живого турка. По сообщениям очевидцев, «все площади города были забиты телами мертвецов, что никто не мог пройти по улицам иначе, как по трупам». Что же касается эмира Антиохии Яги-Сияна, то он в сопровождении 30 воинов сбежал из города. Однако в предместьях города он либо сам умер, упав с коня, либо был убит местными крестьянами, которые отрубили его голову и отнесли Боэмунду Тарентскому После захвата крепости город стал не пригоден для проживания, ибо улицы были завалены разлагающимися трупами, и первым дело лидеры крестоносцев организовали захоронение тел.

Кроме того, крестоносцы обеспечили защиту крепостных стен от подходящей армии эмира Кербоги. Основная армия мусульман подошла к Антиохии уже на следующий день и вновь осадила город, теперь уже принадлежавший крестоносцам. С 5 по 8 июня шли ожесточённые бои между христианскими и мусульманскими отрядами за цитадель, контролировавшую въезд в Железные ворота. Крестоносцы смогли отбросить противника, однако понесли большие потери, что привело к упадку духа в христианском войске. Осознавая всю плачевность своего положения, многие воины дезертировали из города, спускаясь со стен по веревочным лестницам, чтобы попытаться добраться до гавани и на кораблях покинуть Палестину. В числе «верёвочных беглецов» был и главный идеолог Крестового похода Пётр Пустынник, но ему не удалось бежать, так как его поймал Танкред Тарентский.

Многие знатные рыцари же успешно эвакуировались из города и, добравшись до своих кораблей, отплыли в город Тарсус (современная Турция). Там они присоединились к Стефану Блуасскому - одному из военачальников французских участников крестового похода, который дезертировал из основного христианского войска еще до падения Антиохии. Из Тарсуса они веселой компанией отправились в Константинополь и по пути встретились с Алексеем I, который с войском шел на помощь осаждённым крестоносцам. Однако дезертиры сообщили ему, что помогать уже некому и армия крестоносцев, должно быть, уже уничтожена. Алексей поверил и развернул армию назад... Впоследствии крестоносцы поняли, что в отсутствии помощи виноват Стефан Блуасский, и вскоре весть о его трусости достигла Европы.

В осажденной же Антиохии в это время начался голод. Продовольствие можно было купить у армян и сирийцев, которые горными тропами на мулах доставляли его к подземным ходам крепости, но они требовали за продукты огромную цену, которую многие крестоносцы из числа простых воинов были не в состоянии заплатить. Люди варили и ели листья инжира, виноградной лозы, чертополоха и деревьев всех видов. Тушили сушёные шкуры лошадей, верблюдов, быков или буйволов». Некоторые пили кровь своих же лошадей... Некоторые источники сообщают, что в« Антиохии начался каннибализм: «Уже съели всех лошадей, питались кореньями и листьями, кое-кто варил кожу со щитов и обувь, кое-кто вырывал мертвецов из могил ». Однако, возможно, каннибализм был инсценировкой для запугивания осаждающих мусульман. Как сообщает один из хронистов: Боэмунд Тарентский приказл убить и поджарить на вертеле пленных мусульман на виду у их товарищей. Причём это случилось ещё в первой фазе осады, когда голод был еще не такой страшный.

Все шло к полной катастрофе крестоносного войска, но тут на христианское войско снизашло чудо... 10 июня 1098 года слуга провансальского паломника Петра Варфоломея явился к Раймунду Тулузскому и сообщил, что в течение последних месяцев ему в видениях являлся Святой Андрей. В последнем видении он открыл ему место, где можно найти одну из самых святых реликвий христианского мира — Святое Копьё (речь идет о копье, которое римский воин Лонгин вонзил в подреберье Иисуса Христа, распятого на кресте). Утром 15 июня Раймунд и еще двенадцать человек отправились в собор Святого Петра и после длительных раскопок нашли старый наконечник копья... Данное событие спровоцировало небывалый моральный подъем христианского войска. Люди кричали и ликовали на улицах города. Факт наличия в Константинополе Святого Копья, признанного всеми верующими подлинным - никого не смущал.

Даже хронисты того времени сходились во мнении, что нашедший копьё Петр Варфоломей сам же его там и зарыл несколько дней назад. Несмотря на то, что настроение у крестоносцев улучшилось, их положение в осажденном городе продолжало ухудшаться с каждым днем все больше. Христианские лидеры направили к эмиру Кербоги посольство под руководством Петра Пустынника с запросом переговоров о сдачи города при условиях свободного выхода христианского войска , на что тот ответил: «Вам придется сражаться за выход».

28 июня ослабшие от голода и болезней крестоносцы вышли из города дать мусульманам последний бой. Христиане могли быть разгромлены уже в этот момент, если бы Кербога принял решение уничтожать их отряды по отдельности. Однако Эмир решил, что немедленное нападение приведёт к тому, что крестоносцы отступят и снова закроются в городе, поэтому он решил дождаться, когда все их воины выйдут из-за укреплений, чтобы атаковать всю армию целиком. Крестоносцы, которым было нечего терять и донельзя замотивированные находкой Святого Копья, пошли в яростную атаку. Завязалось ожесточённые сражение.

В сельджукском войске не было согласия между военачальниками, а многие эмиры и вовсе ненавидели Кербоги. Когда стало ясно, что крестоносцы будут стоять насмерть, многие эмиры отдали приказы своим отрядам покинуть поле боя. Видя решимость крестоносцев, а также дезертирство эмиров, Кербога осознал серьёзность ситуации и попытался заключить перемирие, однако христиане проигнорировали его посланника.. Тогда эмир отдал приказ изобразить отступление, чтобы увлечь крестоносцев в более сложную для сражения местность. Однако "дружественные" эмиры отступление совсем не изображали, а бежали с поля битвы одним за другим. В результате, увидев, что его армия практически опустела, Кербога прекратил сражение и вернулся с остатками своих войск в Мосул. Его авторитет был потерян навсегда.

Лагерь Кербоги у Антиохии был захвачен и разграблен. Бежавшие сельджуки оставили шатры с золотом и серебром, однако изголодавшихся крестоносцев в первую очередь интересовал провиант. Даже найденных в шатрах женщин не взяли в плен. По сообщению хрониста: «крестоносцы не сделали им ничего плохого, кроме как пронзили их животы своими копьями». Вернувшись в город, крестоносцы начали переговоры с защитниками цитадели - последнего оплота мусульман в Антиохии после поражения Кербоги. Ставленник Кербоги Ахмед ибн Мерван видел бегство армии мусульман и, понимая безвыходность своего положения, сдал цитадель Боэмунду, получив гарантии сохранения жизни.

После окончательного захвата Антиохии среди крестоносцев началась грызня. Многие скептики из войска обвинили Петра Варфоломея, нашедшего Святое Копьё, во лжи. Монах предложил устроить ему испытание огнём, чтобы доказать свою правоту. Пройдя по дорожке, по обеим сторонам которой полыхал костёр, Пётр Варфоломей получил ожоги и через 12 дней умер, что явилось подтверждением обмана. Однако большинство простых воинов по-прежнему верило в подлинность копья и крестоносное войско носило с собой данную реликвию еще несколько лет, пока она бесследно не исчезла.

Между руководителями похода же, согласно традиции, началась грызня за право обладания городом. Боэмунд Тарентский заявил о своих правах на Антиохию, что не понравилось епископу Ле-Пюи и Раймунду Тулузскому. В результате в начале 1099 года Боэмунда Тарентского все же провозгласили князем Антиохии, а Раймунд Тулузский вместе с крестоносной армией выдвинулся на Иерусалим...

Продолжение следует...

Старт многочисленных Крестовых походов был дан в 1096 году решением римского папы Урбана II, который откликнулся на просьбу о помощи византийского императора Алексея I. Византия страдала от набегов турок-сельджуков, которые начались в середине XI века. В 1071 году армия византийского императора Романа Четвертого была разбита турками в "Битве при Манцикерте". Сам Роман попал в плен к султану Алп-Арслану, с которым позже договорился о выкупе себя из плена.

По условию договора, Роман должен был выплатить 1,5 миллиона золотых сразу, а в дальнейшем платить султану ещё по 360 тысяч ежегодно. Также он выдал замуж свою дочь за одного из сыновей султана, который обеспечил ему военый эскорт до Константинополя. Однако в столице императора никто не ждал... Романа сочли погибшим в битве при Манцикерте и посадили на престол его пасынка Михаил VII Дука, а реальную власть в свои руки захватил враг Романа кесарь Иоанн (дядя нового императора). Получив письмо от том, что Роман IV жив и уже направляется в столицу, люди Иоанна потребовали от византийской царицы Евдокии, чтобы она объявила мужа лишённым престола. Царица отказалась, была изгнана из дворца и пострижена в монахини. Императором стал Михаил VII Дука.

Роман пытался вернуть свой законный титул, однако после нескольких неудачных столкновений с войсками нового императора Роман заперся в городе Адана, где его осадили и заставили сдаться. При условии отречения от престола ему была обещана личная безопасность, подтверждённая от имени Михаила VII тремя митрополитами. Однако победители слово свое не сдержали: Роман был ослеплен и вскоре умер от ран, нанесённых во время указанной "процедуры". Турки же, пока в Византии шла грызня за власть, под шумок забрали себе у империи Армению и территории востока Малой Азии. В Византии началась гражданская война, не стихавшая вплоть до 1081 года, пока на престол не взошёл Алексей I Комнин, который сумел навести порядок в империи. Правда, к этому моменту турки сумели захватить значительную часть византийских территорий.

Турки были не единственной проблемой византийцев: Их балканские владения подвергались опустошительным набегам половцев и печенегов, а на итальянские территории наступали норманны, недавно захватившие Сицилию. Для противостояния многочисленным врагам Алексей Первый активно пользовался помощью наемников из Западной Европы. В 1094 году Алексей направил папе римскому просьбу о помощи в найме очередного корпуса. В Европе в это время активно стали распространяться слухи о зверствах сельджуков против христианских общин в Палестине, вследствие чего у простого народа стала зарождаться идея о том, что всем христианам нужно объединиться для защиты своих собратьев и возвращения утраченных святынь в Палестине. Папа римский увидел в возможной религиозной войне гигантскую возможность увелечения власти и благосостояние католической церкви в случае образования новых государств на захваченных территориях, которые бы зависели от власти понтифика. Благо, найти воинов для похода не составляло труда. В Европе в это время не было крупных войн, и тысячи прожженных в битвах рыцарей маялись без дела, творя всякое непотребство в отношении местного населения.

26 ноября 1095 года во французском Клермоне состоялся собор, на котором папа Урбан II призвал освободить Иерусалим от владычества мусульман и произнес страстную речь, играя на чувствах буйных рыцарей: "Всем идущим туда в случае их кончины отныне будет отпущение грехов. Пусть выступят против неверных в бой, который должен дать в изобилии трофеи, те люди, которые привыкли воевать против своих единоверцев — христиан... Земля та течёт молоком и мёдом. Да станут ныне воинами те, кто раньше являлся грабителем, сражался против братьев и соплеменников. Кто здесь горестен, там станет богат... "

Речь папы прерывалась возгласами толпы: «Deus vult!» («Так хочет Бог! »). Слушатели, вдохновленные такой речью, поклялись освободить Гроб Господень от мусульман и пришили к своей одежде красный крест. Отсюда и произошло название «крестоносцы».

Началом крестового похода была выбрана дата 15 августа 1096 года. Однако благородных рыцарей опередили... Еще в марте в поход на Иерусалим выдвинулась огромная армия крестьян и бедного рыцарства, возглавляемая монахом Петром Пустынником. Петр был военным, однако с годами изменил свои взгляды на жизнь и постригся в монахи. Во время своего паломничества в Святую землю Петр увидел бедственное положение христиан в Палестине, после чего к нему во сне явился сам Христос, ободрил его и предписал возглавить крестовый поход.... Воодушевленный сном Петр приехал к папе Урбану, получил от того благословение и отправился в турне по европейским странам проповедовать идеи крестового похода среди населения. В результате Петр Пустынник собрал вокруг себя армию бедноты численность около 50 000 человек и повел ее в Иерусалим.

По большей части это войско состояло из безоружных бедняков, которые отправлялись в путь с жёнами и детьми. Так как ни денег, ни запасов провианта у новоиспеченных крестоносцев не было, они проложили свой маршрут через христианские города Восточной Европы в надежде, что те обеспечат их едой и всем необходимым, как это было принято для паломников, шедших в Святую землю. Однако принимавшим их городам не улыбалось кормить огромную армию людей, поэтому крестоносцам приходилось силой забирать продовольствия у местных жителей. В результате войско бедноты буквально опустошило венгерские земли. Видя, что дело идет к разорению, объединённая армия болгар, венгров и византийцев напала на крестоносцев и перебило около четверти ополченцев, однако остальные все же сумели добраться до Константинополя. Там бедняки снова стали устраивать погромы и кошмарить местное население. Император Алексей, желая скорее избавиться от этой саранчи, переправил их через Босфор.

На землях Малой Азии на "бедных крестоносцев" немедленно напало войско сельджуков. Опытным мусульманским воинам не составило труда перебить безоружное войско из вчерашних крестьян. Сельджукская кавалерия атаковала крестоносную братию, убивая всех, за кого нельзя было получить хороших денег на рынке, как рабов... Из примерно 30 тысяч человек, прибывших в Малую Азию, около 25 тысяч было убито, а остальные были взяты в плен и проданы на мусульманских базарах. Во всей этой мясорубке смогло выжить и вернуться в Византию всего нескольким десяткам человек, в числе которых был и Петр Пустынник. Подошедший на поле сражения византийский корпус сложил из павших христиан холм высотой до 30 метров и совершил обряд отпевания...

Параллельно крестовому походу бедноты проходил германский поход против евреев... В мае 1096 года германская армия численностью около 10 000 человек отправилась в противоположном Иерусалиму направлении и устроила гонения евреев в городах Германии. Проповедники войска призывали бороться с евреями как с главными врагами христианства, что солдаты воспринимали как прямое руководство к насилию и погромам. В Европе евреи считались главными виновниками распятия Христа, и так как они находились ближе, чем далёкие мусульмане, люди задавались вопросом — зачем отправляться в опасное путешествие на Восток, если можно покарать врага дома? Несмотря на попытки местного духовенства и светских властей предотвратить насилие, тысячи евреев были убиты. В оправдание своих действий крестоносцы приводили слова папы Урбана II, который на Клермонском соборе призвал покарать мечом не только мусульман, но и всех, кто исповедовал любую другую религию, отличную от христианства.

Наконец, в августе 1096 года в поход выдвинулось рыцарство под предводительством дворянской элиты из разных регионов Европы. Подобрав в Константинополе Петра Пустынника, новая партия крестоносцев вновь высадилась в Малой Азии. В отличие от ранее перебитой бедноты, направившейся в Святую землю в основном по религиозным причинам, знатные рыцари пошли в поход с целью обогащения в результате захвата новых территорий, а потому между главными военачальниками похода сразу началась грызня за земли. Практически сразу по прибытию в Малую Азию крестоносную армию покинул Балдуин Булонский, который с небольшим отрядом воинов отправился собственным маршрутом в надежде подчинить себе попутные города.

Первой целью Балдуина был город Тарс-столица Киликийского армянского царства, однако, подойдя к его стенам, он обнаружил город уже занятым войском другого крестоносца — Танкреда Тарентского. Армяне были христианами и видели в крестоносцах защиту от набегов мусульман. Балдуин сумел убедить власти города передать Тарс под его опеку, удаля из города гарнизон Танкреда Тарентского. Балдуин объявил себя сеньором Тарса, поставил там своего наместника и двинулся на юг для дальнейших завоеваний. Когда отряды Балдуина проходили мимо крепости Мамистра, которую ранее заняли воины Танкреда, они подверглись обстрелу — Танкред мстил за потерю Тарса. Протесты рядовых участников похода вынудили Балдуина и Танкреда прекратить сражение, однако они навсегда остались врагами.

После завоеввния еще нескольких территорий Балдуин воссоединился с основной армией крестоносцев в Мараше, однако уже через двое суток выступил со своей армией в сторону Эдессы-христианского города не территории современной Турции. Христианское население окрестных земель, узнав о приближении отряда крестоносцев, восторженно приветствовало его, поднимая мятежи и изгоняя небольшие мусульманские гарнизоны из крепостей, а правитель Эдессы армянский князь Торос призвал Балдуина на помощь против мусульман, угрожавших захватом города. Тот охотно откликнулся и прибыл в Эдессу на радость местным горожанам.

Прибыв в город, Балдуин потребовал в обмен на защиту Эдессы признать себя законным наследником Тороса и выплатить ему половину всех доходов с города. Торос был вынужден уступить и усыновил Балдуина. Европейский барон немедленно стал интриговать против Тороса и организовал с армянским военачальником Константином заговор с целью захвата власти в Эдессе. Организовав в городе восстание, заговорщики свергли Тороса и вынудили его запереться в городской цитадели, которую впоследствии осадили. Торос запросил переговоры и пообещал сдаться, если ему гарантируют свободный уход в Мелитену, где правил его родич Гавриил. Балдуин, поклявшись на святых реликвиях, обещал сохранить жизнь князю. Торос поверил его обещаниям и открыл врата цитадели, после чего был схвачен и казнён. Балдуин стал полноправным правителем Эдессы и начал проводить жестокие репрессии против местной армянской знати для укрепления своей власти.

Таким образом, первой жертвой крестового похода в Святую землю против мусульман стал правитель христианского государства... Для Балдуина крестовый поход на этом фактически закончился, ибо он получил от него все, что хотел, а именно создал графство Эдесское — первое государство крестоносцев на Ближнем Востоке.

Продолжение следует...