Пробуем писать книгу. Ч3
- Уилл! Тащи свою задницу сюда! - раздался крик, такой истошный, что перебил гул и скрежет металлических тоннелей, - "У нас опять прорыв в четвертом отсеке! Твою мать, кто занимался герметизацией этих чёртовых швов, во время стыковки?".
Примерно так и начиналось каждое мое утро. Обход километров дорог, устранение неполадок, выслушивание очередного "нытья" от моего напарника Бо. Мужиком он был хорошим, как и работником, но в силу возраста - всё больше превращался в старого ворчуна. "Бо" - был старым, матерым Китайцем. Одним из тех немногих, оставшихся в живых после катастрофы. Тех, кто еще видел Землю такой, какой она была раньше. О чем я знал только лишь по учебникам истории и голографическим визуализаторам.
С тех пор, как человечество погрузилось под земную поверхность - прошло 30 долгих лет. С самого начала все пошло не так гладко, как планировалось. Первые прототипы городов - разрушались, взрывались, раздавливались под толщей земли, забирая с собой и так немногочисленное население земли. Когда же первые силовые щиты заработали и стали справляться с давлением - попытки наконец увенчались успехом. Были созданы первые поселения "крадущихся". Не большие, если конечно можно так назвать пятидесятикилометровые, спиралевидные "черви", медленно прогрызающие слои грунта и минералов. Полностью самодостаточные двигатели, работающие за счет поглощения газа, нефти и каменного угля, добываемых в процессе движения, обеспечивали и жизнедеятельность для населения, живущего во внутренних блоках.
В каждом "Крадущемся" насчитывалось не менее 30 блоков. Если не считать производственные, медицинские,технические и учебные. Главной особенностью "Крадущихся" были их "отложения", которые покрывали остающиеся после их продвижения тоннели слоем металла. Тоннели служили современным аналогом древнего "метро". По тоннелям передвигались своеобразные дрезины, доставляющие необходимых специалистов от одного "Крадущегося" к другому, а так же на поверхность, к куполам, для поддержания их дальнейшей дееспособности.
25 лет назад, в одном из блоков - родился и я, Уилл. Будущий инженер-механик стыковочных блоков.
- Что случилось, Бо? - уже привыкший к ежедневным ругательствам, испускаемым моим напарником, устало спросил я, - Что в этот раз вызвало бурю негодования? Недостаточно прочный сварочный шов?
- Уилл, ты идиот? Разуй глаза! - Бо выглядел непривычно возбужденным, а в глазах действительно плясали тревожные огоньки, - Здесь дыра, как будто кусок откусили!
Опустив глаза, легкая дрожь пробежала по затылку. На сварном шве и вправду зияла дыра, похожая на укус. Правда не совсем обычный, но тем не менее следы были похожи на следы зубов, хоть и странной формы.
- Я вижу, Бо. - стараясь найти объяснение увиденному, максимально спокойным голосом ответил я, — Ну дыра и дыра, какой еще, к черту, укус? Мы закрыты метровым слоем стали. Не считая внутреннего слоя обшивки и силового щита. Наверное какой-то криворукий химик пролил кислоту, когда проходил мимо, вот и разъело.
— Возможно ты и прав. Я третьи сутки на ногах, вот и мерещится всякое. — Бо недовольно засопел, и побрёл к следующему отсеку.
Я же, отогнав дурные и странные мысли, лениво потянулся за ним.
Старик брал дополнительные смены, так как хотел ещё хоть раз в своей жизни побывать на поверхности. Валюты у нас не было, в основном каждый был занят своим делом, за которое ему полагался стандартный необходимый для жизни набор. Питание, комната и место для отдыха. Те, кто много трудился, могли получить "путевку" на работы около внешних энергоносителей. Но к этому мало кто стремился, так как за все годы с момента переселения оставшегося человеческого рода под лона Земли - снаружи ничего не поменялось.
Об этом свидетельствовали те самые, немногие "Страждущие".
"Страждущими" называли тех, кто отправлялся на мертвые равнины поверхности. В поисках хоть каких-то признаков жизни или изменения климата. Они запасались провизией и водой, и уходили в долгое странствие, иногда принося с собой "артефакты" прошлого, а точнее вещи, которые были в быту у каждого живущего ранее на Земле человека. Сейчас, конечно, эти вещи уже ничего не стоили и даже редко сохраняли первоначальный вид. Но активно использовались в обучающих кабинетах, да и просто у стариков на полках комнат.
Особые экзоскафандры "Страждущих" обладали дополнительными колбами для растений и огромной, самоходной телегой. Благодаря своевременному изобретению кинетических батарей - они могли работать бесконечно. Так как порывы песка и мелких камней давали им "вечный" заряд на поверхности. Единственное, что заставляло их возвращаться - это, конечно, запасы провизии и драгоценной воды.
Еда, как ни странно, по отзывам стариков - практически не отличалась от той, которую они ели до катастрофы. Вся еда ушедшей эпохи уже либо создавалась искусственно, либо выращивалась в тепличных условиях, под искусственным светом. Поэтому в блоках сразу же нашлись садовники, которые благополучно взялись за дело.
Растительные блоки, на самом деле, сильно напоминали мне те самые Джунгли, про которые нам рассказывали на уроках истории. Только все растения были "упакованы" в огромные стеклянные колбы.
В свой выходной день, я мог часами напролет сидеть и разглядывать все эти причудливые "микромиры".
Грациозно вьющийся виноград, лозы которого обвивали даже стенки купола. Безумно красивое цветение персиковых деревьев. И самое моё любимое - это цветение цветка голубой агавы. За которым наиболее трепетно ухаживали старые мексиканцы. В своей жизни я видел этот чудесный процесс всего лишь два раза и после этого - ждал этот момент из года в год.
Закончив очередную смену по обходу и проверке герметичности нашего "могучего носителя" я неспешно топал домой, в свою пустую комнату. Там меня ждали лишь кровать, старый, еще времен маленького "Бо" - видеомагнитофон и так полюбившаяся мне маленькая "акация". Каждый житель мог выбрать себе любое растение на выбор, для содержания его в личной комнате. Чтобы после трудового дня - расслабиться и снять наконец-то экзоскафандр с переносным.
Матери и отца у меня не было. Всё моё поколение было выращено и зачато искусственно. Так как по какой-то причине женщины утратили возможность вынашивать детей. Никакие усилия и экспертизы не смогли дать ответа. Поэтому, чтобы не подвергнуть себя окончательному вымиранию - было принято решение создавать детей именно таким образом. При рождении нам давали только имена, так как в фамилиях уже не было никакого смысла. Единственный ребенок, который получил фамилию - это был самый первый, удачно развившийся организм. Назвали его Томас Андерсон. И почему-то всё время над этим потешались. Парень работал уборщиком в пищеблоке и прямо скажем, недолюбливал старшее поколение. Ведь был частым объектом насмешек, понятных только им самим. Когда случалось так, что он поскальзывался на чем-либо, размахивая руками, чтобы удержать равновесие - столы "стариков" уже раскатывались от смеха. И каждый раз, проходя мимо какого-нибудь стола звучала фраза : " Вы опять здесь, мистер Андерсон ? ". Впрочем это всё неважно. Старики стариками, и у них видимо свой юмор, нам непонятный.
Придя домой, я как обычно скинув с себя экзоскафандр, полив своего "питомца" уселся смотреть записи концерта какой-то старой рок-группы. Достав гитару, за которую мне пришлось отработать почти четыре смены без сна, я, лениво перебирая струны, пытался повторить услышанное. И как мне всегда казалось - очень даже неплохо. Доиграв и досмотрев, я как обычно уже собирался отходить ко сну, как услышал бурное движение в коридоре. Резкий стук в дверь заставил меня всё таки встать и открыть гостевое окно-переговорщик. За дверью происходила какая-то возбуждённая суматоха, и весь взъерошенный сосед, который, собственно и ломился ко мне как сумасшедший, смог отдышавшись сказать лишь одно.
— Бегом собирайся, вернулся один из страждущих. Они что-то нашли..