Жду новый пост

Серия «Ребекка Куанг «Опиумная война»»

Вторая часть эпичного уoung adult фэнтези от Ребекки Куанг. Мир этого цикла вдохновлен историей Китая. По тону «Республика Дракон» сильно отличается от первой части, где было лишь несколько отдельных чудовищных сцен, глубоко врезающихся в память. В то же время были и более лёгкие и положительные моменты. Во второй части общий настрой вышел более однородным и гораздо более мрачным. По сути весь роман посвящён военным действиям. Зверства в «Опиумной войне» показаны для контраста с мирной жизнью, в «Республике Дракон» же мы видим военные будни со всеми сопутствующими атрибутами. Хотелось бы отметить, что, несмотря на всю мрачность, различных чудовищных деталей, подобных резне в Голин Ниисе, я не заметил.

События романа «Республика Дракон» разворачиваются через несколько месяцев после уничтожения Мугена и смерти Алтана. Эти события довольно сильно отразились на психике Рин, и на протяжении всей первой половины книги мы наблюдаем, как она пытается справиться со своими душевными травмами. К слову, роста главной героини я так и не увидел. Большую часть времени она по-прежнему занята душевными терзаниями и рефлексиями. Никуда не делись и доверчивость с наивностью, порой граничащие с глупостью. Причём автором Рин преподносится как опытный солдат, закалённый многими боями. Лично у меня это вызывает некоторый диссонанс. Рин постоянно мечется и в решающий момент не может сделать выбор. Логика её, как и некоторых других персонажей, мне порой непонятна.

Стоит отметить, что не одна Рин является неоднозначным персонажем. Героев, которых автор постаралась раскрыть, стало больше. Только вот проблема в том, что большинство персонажей получились не лишенными качеств самой Рин. Всё те же вечные самокопания и рефлексии. Это мы видим у Нэчжи, который вечно мечется между дружбой и верностью отцу, а также никак не может принять свой дар шамана. Катай при всём своём стратегическом гении, также принимает одно глупое решение за другим. И подобные мы видим повсеместно в поведении героев. Этой странной раздвоенности нет только у однозначно плохих или плохо прописанных героев.

Сюжет получился более ровным и динамичным, чем в первой книге. Этому прекрасно способствует антураж гражданской войны. Большое внимание в романе уделено политике и стратегии. Сразу бросается в глаза недостаточный опыт автора в подобных вещах. Часто описания тактических решений выглядят довольно абсурдно.

А вот с точки зрения политики всё выглядит несколько лучше. Внешний враг побежден, и в Никанской Империи разгорается кровопролитная гражданская война. Цыки под предводительством Рин приходится выбирать на чьей стороне сражаться. Кроме того, Рин и её друзьям-шаманам приходится сталкиваться с божественным, узнавать свои способности. Вперёд их толкает жажда мести за своего бывшего командира Алтана, в смерти которого косвенно виновата Императрица. Этот факт и определяет на чьей стороне драться.

Мы всё больше узнаем о системе богов, с которыми герои-шаманы активно взаимодействуют. У богов есть своя иерархия, а также свои мотивации для взаимодействия со смертными. Концепция сверхъестественных способностей у Куанг сводится к обузданию влияния бога. Божественная сила, дарованная шаманам, грозит им самим полным растворением собственного «Я» в сущности призываемого бога. Большую роль в этом взаимодействии играет опиум, помогающий лучше контролировать свою силу. Подобная романтизация наркотиков мне не по душе. Исконно языческая культура сталкивается с местным вариантом европейской цивилизации, прибывшей в Никан. У «псевдоевропейцев», которые живут в государстве Гесперия, мы видим развитые технологии и монотеизм.

Итог: Ребекке Куанг удалось создать интересный полнокровный мир, который одновременно похож и не похож на реальный исторический Китай. Если в «Опиумной войне» мы видим отсылки к японо-китайской войне 1937-1945 гг., то «Республика Дракон» отсылает нас к смутному времени XIX века, когда провинции Китая боролись за господство, а Европа старалась распространить своё влияние, идеологию и технологии. Несмотря на серьезный исторический фокус, роман напоминает по структуре типичный young adult со всеми его недостатками: избранная героиня, спасающая мир и страдающая синдромом «мэрисьюшности», группа отверженных, на плечи которых ложится забота о судьбе всего мира и т.д. Всё это мы уже видели и не раз, меняется лишь антураж. Умышленное ли это следование законам популярного сейчас жанра или просто ошибки начинающего автора?

У данного романа в своё время была мощнейшая пиар-компания – её расхваливали все, кому не лень. Честно сказать, особого шедевра я не ждал – автор еще совсем новичок. Мои ожидания подтвердились, и книга вышла весьма спорной.

Не впечатлила меня главная героиня – Рин. Сиротка из бедной деревни сдает экзамен лучше всех и попадает в самую престижную военную академию в Синегарде. Учатся там, конечно же, дети аристократов и государственных деятелей. Рин среди них заметно выделяется и не пользуется особой популярностью – все уверены, что ей здесь не место. Учитель по рукопашному бою даже отстраняет её от занятий. На помощь ей приходит самый странный и загадочный из наставников – преподаватель Наследия Цзян. Одним словом перед нами несчастная девочка, которая справляется со всеми испытаниями благодаря удаче и смекалке. Учась драться по книгам, побеждает бойцов готовящихся с детства. Овладевает знаниями быстрее всех, стратегические задачи, ставящие в тупик весь класс, решает нестандартным способом и т.д. А тут еще и тайные способности открываются… Подобная «мэрисьюшность» как-то не по мне.

В романе условно можно выделить три части. Первая посвящена обучению Рин в академии. Здесь мы видим раскрытие нескольких ключевых персонажей. Главная героиня приобретает новые навыки, получает знания о мире и даже, несмотря ни на что, заводит новых знакомых и друзей.

Во второй части появляется жестокий и коварный враг. Академия готовиться к обороне, а студенты становятся солдатами и офицерами. В роли врага выступает федерация Муген, прототипом которому послужила Япония. У мугенцев мало земли, но много людей, и они жаждут воевать во славу Императора Риохая. Рин живет в империи Никан, прообразом которого послужил Китай. Ранее Никан уже захватывался Мугеном, но был освобожден благодаря вмешательству иностранного государства – Гесперии, аналог Европы в мире, созданном Куанг. Цена победы была очень велика: Федерация устроила геноцид на острове Спир, за одну ночь вырезав всех жителей. Спирцы были малым народом в составе Империи и обладали способностью управлять огнем. Да, магия в этом мире есть, хотя и довольно своеобразная. Существуют люди, способные обращаться к одному из богов и на время получать от него силу. Таких людей называют шаманами. Во время осады Синегарда Рин обращается к своей силе и в одиночку останавливает наступление армии Федерации, при этом спалив всё вокруг. Оказывается, что Рин – выжившая спирка и могучий шаман, способный обращаться к богу огня – Фениксу. Плохо контролируя свою силу, она опасна для окружающих. Юную спирку зачисляют в отряд Цыке – тайных убийц на службе Императрицы Су Дацзы, Гадюки. Как по мне Цыке получились довольно необычными: одноглазый мальчик-пироман, водяной человек, гигант-полуобезьяна, воин со здоровыми боевыми граблями и т.д. У меня это вызвало ассоциации с аниме, которые я не особо люблю. Вместе с отрядом Цыке Рин вступает в войну с Федерацией. Описание войны у Куанг крайне жестокое, но не сказать, чтобы слишком реалистичное. До Аберкромби или Вегнера ей явно далеко. На мой взгляд, смакования жестокости, рек крови, расчлененных трупов и изнасилований в романе излишне много. Чего только стоит описание города Голин Ниис, полностью вырезанного мугенцами. Как же объяснить подобные зверства? Солдаты Федерации рождены, чтобы отдать жизнь за Императора, и жизни никанцев для них не стоят совершенно ничего.

В третьей часть выясняется, что Рин своего рода избранная и обладает огромной силой. Преданная Императрицей, Рин вместе с командиром Цыке Алтаном Тренсином, тоже кстати спирцем, попадает в мугенскую лабораторию, где подвергается чудовищным экспериментам. Сбежав из этого ада и наблюдая смерть Алтана, спирка решает, во что бы то ни стало отомстить Федерации и Императрице. Этот путь приведет к чудовищным последствиям.

Из положительного хотелось бы отметить первую очередь прорисованный мир. При его создании Куанг опиралась на реальные исторические факты. Даже бойня в Голин Ниисе – это Нанкинская резня из Второй японо-китайской войны. Автор хорошо поработала над географией, системой управления и политикой. Так же мне понравилась система магии, замешанная на религии, хотя слово шаман мне иногда резало глаза. Впрочем, как и слово «ополчение», применяемое к регулярной армии. Описано это всё красивым и красочным языком.

Не понравились же характеры героев. Большинство из них излишне переживательны и постоянно рефлексирует над своей нелегкой судьбой и личными трагедиями. Не поощряю я подобное слезовыжимательство.

Итог: Данный роман отнес бы к youngadultфэнтези со всеми типичными для этого жанра приемами. Назвать его блистательным дебютом довольно сложно, хотя у него есть неоспоримые плюсы. Все же интересно, чем закончится данная история, и продолжение я бы, пожалуй, почитал.