Кафедра зоологии

Во второй половине 2019 - начале 2020 года Австралия сильно пострадала от массовых пожаров. Сгорело более 6 миллионов гектаров леса, тысячи строений; в огне погибло не меньше 25 человек и несметное количество животных. Крупные животные, такие как кенгуру и эму, способны удалиться от линии огня, многие птицы могут улететь и не пострадать, но пожар оставляет после себя выжженную пустыню, в которой выжившим животным нечем питаться и негде прятаться от хищников. Последствия пожара не менее ужасающие чем сам пожар. Мелкие же животные, а также те, кто сильно привязан к лесным экосистемам, не могли защититься от огня и погибали в нем. Кроме тех, кто прятался в норах.

Во время спасательных операций во время пожаров добровольцы, ветеринары и спасатели часто находили самых животных в норах вомбатов. Вомбаты - животные среднего размера, напоминающие помесь коалы с грызуном.

Короткошерстный вомбат

Они относятся к отряду Двурезцовых сумчатых. Ведут ночной образ жизни, а днем прячутся в своих норах. Их жилища достаточно сложны, имеют большую общую протяженность. Так, одно такое убежище вомбата насчитывало 28 выходов, а суммарная длина нор составила 90 метров! Иногда ходы пересекают нору другого зверька и тогда одни и те же убежища могут служить сразу нескольким зверькам. Вомбаты известны тем, что не привязаны к одной норе - они могут ночевать в одной, затем менять ее, выкапывая другую. Они часто забывают свои ходы, выкапывая новые.

Эти норы имеют замечательную особенность: температура в них отличается постоянством - ее колебания в течение суток находятся на уровне всего 1 градуса по Цельсию. В условиях засушливого и жаркого климата юго-востока Австралии, где обитают эти зверьки, такое жилище - настоящая роскошь, которая не может не привлекать самых разных животных.

В 2015 году было проведено исследование, посвященное изучению животных, использующих норы вомбатов. В 34 норах были установлены фото- и видеоловушки, которые зафиксировали как минимум 10 видов животных. Шесть из них использовали нору неоднократно. Наиболее часто жилищами вомбатов пользуются скальные валлаби (такие мелкие кенгуру), которых камера зафиксировала аж 2000 раз за восемь недель (что даже больше, чем самих вомбатов). 27 раз были засняты малые пингвины. Среди других животных - некоторые другие сумчатые млекопитающие, а также сцинки и другие рептилии. То есть убежища, созданные вомбатами, всегда были в почете у многих животных юго-востока Австралии.

Кистехвостый скальный валлаби

Малый пингвин

Как уже было сказано, вомбаты не живут в одной норе подолгу, а постоянно роют новые. Это означает, что многие норы вомбатов являются попросту пустующими. Так что эти мохнатые зверьки никого специально не приглашают и не спасают, они просто не знают, что кто-то живет в их жилище (даже если это жилище заселено самим вомбатом, мы помним, насколько там много ходов). Но их косвенную роль в сохранении жизни некоторых животных можно назвать значимой благодаря многочисленным норам, в которых те спасаются от хищников и пожаров.

Этот скелет молодой обыкновенной гадюки я заметил прошлым летом на лесной дороге. Лес всегда хранит бесконечное число следов пребывания здесь его обитателей. Стоит лишь проявить внимательность и "под обложкой" можно прочесть обрывки истории местных животных. К сожалению, много змей гибнет на дорогах, даже малопосещаемых людьми на машинах. Хорошо видны длинные зубы гадюки, с помощью которых она вводит яд в тело своих жертв. К несчастью, эта змея так и не познала взрослой гадючьей жизни...

Володарский р-н Нижегородской области

В лесу всегда нужно быть осторожным, чтобы не наступить на птенцов или кладки птиц, гнездящихся на земле (впрочем, это же относится и к открытым биотопам, в которых таких видов больше). Это гнездо пеночки-трещотки я обнаружил по тревожной позывке взрослой птицы, которая беспокойно прыгала по ветвям рядом со мной, как бы предупреждая о своих птенцах у меня под ногами. Многие виды пеночек селятся на земле (или низко над землей).

Задерживаться у обнаруженных гнезд также не стоит, - чтобы не демаскировать его для хищников, коих в природе всегда в достатке. Сделав пару кадров, я оставил птиц в покое. На последнем фото - взрослая пеночка-трещотка (фото Andrey Gulivanov - flickr.com), мои фото взрослой птицы толком не получились - дело было давно, и у меня еще была "мыльница".

Московка - мелкая синица, в окраске которой преобладают черный, серый и белый цвета. Название происходит не от города Москва, а от искаженного "масковка" (с ударением на первый слог), от слова "маска", которую будто бы носит эта синица.

Слетки зарянки часто отличаются любопытством и позволяют себя сфотографировать с небольшого расстояния. Эти молодые птицы из разных выводков, сфотографированы в разных местах Крыма. Они скакали по невысоким ветвям и по земле, с любопытством разглядывая наблюдателей.

Зарянки - мелкие птицы из семейства Мухоловковых. Селятся обычно в укрытиях или дуплах с большим летком. Свое название эта птица получила за то, что часто поет ранним утром или в сумерках на закате, иногда и ночью. В походах часто не дает спать по утрам, садясь на палатку (по моим наблюдениям; либо моя палатка нравится только зарянкам).

Фото сделаны в Крыму в сентябре 2021 года.