Кафедра зоологии

Однажды мы поехали в лес с целью проверки искусственных гнездовий для сов. Но о них в другой раз. Сегодня речь пойдет совсем не о совах. Двигаясь по лесу, мы наткнулись на гнездо ежа. Да-да, на самое настоящее гнездо ежа, устроенное под деревом. Хозяин был дома.

К ежам у человека отношение обычно вполне благосклонное. Но рассказывая про них, к сожалению, придется немного подпортить настроение истинным фанатам этих колючих зверьков. Еж обыкновенный – представитель отряда Насекомоядные, к которому относятся кроме него крот, землеройки, бурозубки и т.д. Эти млекопитающие – наименее одаренные интеллектуально из всех наших зверей. Вся их мозговая деятельность направлена на удовлетворение примитивных потребностей: размножение, а также поиск, умерщвление и поедание добычи, коей являются обычно крупные насекомые, реже – позвоночные, которых еж может поймать: лягушки, ящерицы, змеи. Ежик с удовольствием уничтожит найденную кладку птицы, гнездящейся на земле, или сожрет птенцов. Выходит еж на охоту в сумерках, а весь день валяется на печи в своем логове.

Прожорливость ежа объясняется тем, что ему необходимо существенно набрать в весе перед зимней спячкой, которая продолжается с середины осени по апрель. После выхода из спячки весной все мысли – о спаривании. Так же и у ежа. После сделанного дела самец наутро не перезвонит, и они расстаются. Самка идет устраивать себе гнездо. Это может быть небольшое углубление в земле, укрытое сухими листьями и подстилкой, либо уже готовая нора грызунов, «доработанное» ежихой.

Ежата рождаются беспомощными и голыми, однако уже через пару недель они обретут свой первый игольчатый покров, а через месяц покинут родительский дом, начав самостоятельную жизнь.

Тем временем, самец живет от майского жука до лягушки, от драки с соседом до страха перед хищниками. Вообще, в лесу у ежей не так уж и много врагов. Справляются с ним совы и барсуки, очень любят попытать счастья в убийстве ежа лисы. Известно, что свернутый в клубок еж тут же разворачивается, если его полить водой. Есть наблюдения, что лиса в курсе этого, и свернутого ежа часто пытается докатить до ближайшей лужи, чтобы тут же вцепиться в его мягкое брюхо.

Кроме всего прочего, этот зверек является переносчиком многих опасных заболеваний: сальмонеллеза, желтой лихорадки, лептоспироза и т.д. Его колючий покров прекрасно собирает всех окрестных клещей. Кроме того, на ежах паразитируют блохи и вши. Еж не может избавиться от паразитов, поэтому если вы не любите клещей, блох и опасные болезни, то ежа лучше не трогать.

Широко известен миф, что еж может переносить на иголках всякие фрукты, чтобы их запасать (интересно, как бы он снимал с себя эти яблоки?). Однако, по некоторым наблюдениям, иголки все же могут использоваться для переноски, например кусков подстилки и листьев для выстилки гнезда.

Но конечно, еж может приносить и пользу человеку. Он уничтожает личинок и взрослых особей многих садовых вредителей: майских жуков, слизней. Посевам он никак не вредит. Обыкновенный еж как вид формировался долгим эволюционным путем вместе со средой, которая его окружала все это время, поэтому его, кажется, все устраивает.

Если вам понравилась статья, пожалуйста, подпишитесь на мой канал! :-)

Мой Телеграм-канал: t.me/kafedrazoo

Неслучайно я заключил в кавычки выражение в названии: в английском языке это почти крылатое "little grey bird", используемое, когда вид птицы не удалось определить из-за ее неяркой окраски или от отчаяния, что "все птички на одно лицо". На самом деле, любая птица имеет свои особенности, благодаря которым можно отличить ее от других. В полевых условиях это, конечно, не всегда возможно, и об этом я тоже упомяну ниже.

В первую очередь, "маленькие серые птички" имеют разные размеры. Удобнее всего сравнивать птиц с общеизвестными видами; в орнитологии так и принято. Например: с воробья; меньше воробья; значительно меньше воробья. Например, к последней группе относятся пеночки, и отсеяв все другие группы птиц со сходной окраской (например, славок), нужно искать неизвестную птицу среди этого рода.

↑ Пеночка-весничка. Фото автора (далее, если не указано иное, фото также мое).

Несмотря на внешнюю схожесть, разные группы птиц имеют разные "силуэты", то есть отличаются по относительной длине клюва, хвоста и т.д. Например, славки и камышевки имеют длинные клювы и в целом вытянутое тело, а у мухоловок клюв значительно короче, тело более компактное. У вьюрковых и овсянок клювы и вовсе треугольные, высокие у основания. Сравните на фото.

Болотная камышевка:

Мухоловка-пеструшка:

Камышовая овсянка:

Людям, которые только начинают знакомиться с птицами, часто кажется, что такие цвета как "буроватый", "охристый", "серый", "бежевый" и т.д. - это почти одно и то же, и что окраска птиц в определенной степени подвержена тем или иным вариациям. Конечно, есть виды, которые могут иметь разные морфы в любом участке ареала, но среди мелких птиц все более-менее "строго" - на определенной территории окраска всех особей одинакова. И, что самое главное, - перечисленные выше цвета - действительно работающий признак, то есть, например, птица с оливковой спиной четко отличается от птицы со спиной серого цвета. Просто, в отличие от ярких птиц, здесь разница не бросается в глаза. В справочниках не случайно активно используют определения, обозначающие цвета. Смотрите примеры.

↓ Серая славка. Окраска преимущественно серая. Каемки кроющих крыла - рыжие. Фото Imran Shah (flickr.com)

↓ Болотная камышевка. Читаем в определителе: "Верх оливково-бурый, с легким "теплым" охристым налетом". Фото Stefan Berndtsson (flickr.com)

↓ Пеночка-весничка. Окраска верха оливково-бурая, с зеленоватым оттенком. Фото Ron Knight (flickr.com)

Конечно, при этом все равно есть виды, окрашенные очень сходно. Тогда обращаем внимание на характер распределения цвета: заходит ли темная окраска на глаз и т.д. И конечно, отмечаем отдельные элементы окраски - пестрины, полосы, наличие/отсутствие светлой брови, кольца вокруг глаз и так далее. Кому-то может показаться, что пестрины - это ненадежно; мол, они как будто бы могут быть, а могут и не быть (перья же могут "лечь" по-другому), но это не так. Окраска оперения заложена генетически, и даже еле заметная полоса может служить важным диагностическим признаком. Посмотрим на "классическую little grey bird" - серую мухоловку:

Эта птица, несмотря на невзрачное оперение, легко узнается по полоскам на лбу и темени. Этот струйчатый рисунок не даст спутать серую мухоловку с другими видами. Он заметен на любом фото, где видно голову птицы:

Или другой пример - группа птиц под названием сверчки. Из наших мелких птиц сходной окраски больше ни у кого нет таких четких пестрин на спине:

↓ Обыкновенный сверчок. Фото Gertjan van Noord (flickr.com)

Очень важно также помнить, что все птицы приурочены к определенному биотопу. Некоторые более пластичны и встречаются в разных местах (например, большая синица живет в лесах разных типов), но многие обитают в строго определенных условиях. Например, те же сверчки живут на открытых влажных местах - около водоемов, в тростниковых зарослях и т.д., то есть в лесу их не встретить. Серая мухоловка гнездится полуоткрыто; часто, например, под крышами построек. Знание экологии разных групп птиц, их предпочтений в выборе места для гнезда и особенностей поведения очень поможет сузить круг поиска при определении вида.

↓ Еще одна "маленькая серая птичка" - северная бормотушка.

Цель этой статьи - показать, что все птицы разные и практически любую можно определить безошибочно. Но, как вы заметили, некоторые признаки удается рассмотреть только если птица очень близко (или даже в руках), или если есть ее фотография (фотографирование птиц вообще очень полезно для определения в полевых условиях - фотографию можно спокойно рассмотреть). Близкие и очень похожие между собой виды, такие как разные камышевки, пеночки, сверчки и т.д. визуально в природе редко дают себя рассмотреть, но точному определению это не мешает в гнездовой сезон - и тут нам поможет знание голосов птиц.

Не нужно напрягаться и пытаться сфоткать птицу в ветвях дерева для определения, если она поет. Учить птичьи голоса важно и нужно (о том, как учить голоса птиц, я расскажу в отдельной статье). Тем более, что бывают и они очень похожими (у тех же сверчков), но при определенном навыке можно отличать и их.

Секрет запоминания и определения "маленьких серых птичек" прост - как можно больше смотреть на них, узнавать о них, и, конечно, наблюдать в природе. Фотографирование птиц дает очень много - так как выжидая момент для кадра, вы проводите с птицей массу времени, наблюдая за ней. Главное - чтобы это ей не вредило, конечно. Отмечая про себя и запоминая особенности конкретной птицы, которые я перечислил в статье (внешность, "силуэт", поведение, биотоп, голос), со временем вы увидите, насколько разные эти "маленькие серые птички".

Если вам понравилась статья, ставьте лайки! Расскажите в комментариях о вашем опыте определения "little grey birds". Больше статей - на моем канале в Дзене. Вы очень поможете его развитию, если подпишитесь там! Спасибо :-)

Вы заходите в ванную (или на кухню), включаете свет, как вдруг замечаете вытянутой формы существо с усиками и тремя отростками на другом конце тела размером 1–2 см (но может показаться, что и намного больше, так как у страха глаза... сами знаете), стремящееся мгновенно скрыться в каком-нибудь темном месте.

Это насекомое - сахарная чешуйница. Самые крупные взрослые экземпляры достигают 2 см в длину, но личинки почти не отличаются от имаго (взрослых особей), поэтому такое же существо может иметь в длину и менее 1 см. Эти насекомые - одни из древнейших на Земле, они существуют уже около 300 млн лет! После второй-третьей линьки тело этой чешуйницы приобретает серебристый цвет. Названа она так не случайно: насекомое покрыто мельчайшими чешуйками, которые остаются на пальцах, если ты захочешь ее раздавить (примерно как у моли и остальных бабочек). Почему-то их часто называют «мокрицами» (наверное, этим словом принято называть все, что вызывает отвращение), но разница между чешуйницей и мокрицей такая же, как между попугаем и удавом (чешуйница – насекомое, а мокрица – ракообразное). Относится сахарная чешуйница к отряду Щетинохвостки, представители которого примитивны во многих чертах. Например, они первично бескрылые. То есть, например, постельный клоп тоже не имеет выраженных крыльев, но у него это явление вторично, так как его предки крылья имели.

Так что же ей от нас нужно? Ну, во-первых, жилплощадь, где можно при случае покормиться. Существует множество видов помимо сахарной чешуйницы (и она в том числе), свободно живущие в лесной подстилке, почве, муравейниках… В нашей полосе она предпочитает наши дома и квартиры, амбары и склады. Питается остатками растительной и животной пищи, крахмалом, мукой, сахаром, клеями, переплетами книг, крупами и так далее. Но при всем при этом серьезным вредителем чешуйница становится редко. Дело в том, что ей строго необходима повышенная влажность в помещении. Именно поэтому она попадается нам на глаза в ванных комнатах и под раковинами. В сухих домах сахарной чешуйницы нет! С другой стороны, чтобы вред от нее стал ощутимым, она должна размножиться в неимоверных количествах, что в жилом помещении ей сделать не удастся (если только мы сами этого не захотим).

Ну что, уже не такой это и монстр, правда? К тому же, сахарная чешуйница не кусается. Она совершенно безобидна для человека. Не навредит ни детям, ни домашним животным. И да, она не переносит никаких болезней. Поэтому паниковать при обнаружении этого существа у себя дома уж точно не стоит. Но все равно обычно оно не вызывает умиления и восторга у домохозяек, и у них часто возникает вопрос: как избавиться? Теперь, зная о любви чешуйниц к сырости, вы сможете сделать некоторые выводы - если хотя бы некоторое время поддерживать сухость в помещении, чешуйницы исчезнут.