Лига историков

История швейцарской гвардии начинается в 1506 году, когда папа Юлий II, понтификат которого был непрерывной чередой военных походов, в которых часто папа лично принимал участие, сражаясь неоднократно в первых шеренгах своей армии. Главными противниками Юлия были Венеция и Франция. В результате войн, которые вел Юлий, территория папского государства была значительно расширена. Для защиты границ и привилегий папского государства Юлий II обратился к воинам Гельвеции, которые в те времена воевали в качестве наемников во многих странах и были известны своим бесстрашием, верностью и считались одними из лучших солдат Европы.

Папа Юлий II просил швейцарцев прислать в Ватикан 200 солдат для его личной гвардии. 150 швейцарских солдат, которыми командовал капитан Гаспар фон Силенен (Kaspar von Silenen) из кантона Ури прибыли в Ватикан, где в их честь 22 января 1506 года состоялась торжественная церемония с молитвой, банкетом и папским благословением.

Этот день, 22 января, считается официальной датой создания папской гвардии - старейшего воинского формирования на планете Земля.

Нынешняя гвардия понтифика является преемницей того самого подразделения, численность которого во времена Юлия была намного больше, чем у современной Cohors pedestris Helvetiorum a sacra custodia Pontificis.

1527 год вошел в историю, как год Sacco di Roma - год дивного погрома "вечного города" силами истомившихся в ожидании зарплаты наемников Карла V.

"Был месяц май - май горьких утех!.." (с)

...Нет, они бы удержались, да. Если бы один на один. Чёрт с ним, пусть даже двое-трое на одного - видит Бог, они бы удержались. Но имперцев было больше, много больше, чем швейцарцев... Аркебузы, пики и кацбальгеры-"кошкодёры", помноженные на численное превосходство ландскнехтов, превратили половину роты в кровавую кашу. Вторая половина осталась бы там же - ливером наружу на ступенях собора Святого Павла, если бы не папа. "Спасайте Его Святейшество!" - проорал капитан Каспар Рёйст. Остатки роты в сине-жёлтом (цвета Медичи!), щетинясь стволами, алебардами и клинками, стали пятиться от баррикады.

- Где эти сволочи, ополченцы сеньора да Чери?
- Разбежались как зайцы!
- Держись, ребята. С нами Господь и папа.

И они держались.

С капитана сбили морион, а потом прострелили беднягу насквозь. Тот только и успел ткнуть пальцем в лейтенанта - мол, теперь он главный. Потом закатил глаза. Пускающего изо рта кровавые пузыри командира отнесли в его покои, где побелевшая от ужаса жена стала накладывать на рану повязку. Но не успела. В дом ворвалась толпа имперцев и изрубила беспомощного капитана в куски. Вместе с кроватью на которой тот лежал.

А они держались.

Зная каждый уголок в Апостольском дворце, швейцарцы дорого продавали свою жизнь.

Вот тут, за портьерой, есть отличное местечко в тени. Шагнул туда и сразу пропал с глаз. Топот ног мимо... "Ннна!" - очередной ландскнехт, получивший укол между подбородком и верхним краем кирасы, мешком валится на пол. Что там визжат эти псы? Предлагают сдаваться на милость? Между швейцарцами из католических кантонов и немцами-лютеранами вражда была зверской - какой уж тут плен. Хорошо, если сразу добьют!..

В хрипе, лязге, выстрелах, воплях остатки роты ползли по роскошным залам и коридорам. Впереди - лейтенант и два десятка алебардщиков, за руки, за ноги, а иногда и за задницы волокущие впавшего в ступор Климента VII и его кардиналов. Сзади - живым щитом остальные...

Позже на гравюрах будут изображать папу, величественно спасающимся в портшезе.

Ха! Лука из Швица, лично поддерживавший Святейшие ягодицы, пока бежали по Il Passetto к замку Святого Ангела, мог бы от души похохотать над этими картинками.

Если бы выжил.

Немецкая пуля со звучным чавком разнесла Луке голову, окатив окружающих фонтаном из швейцарской крови и мозгов. Папа в ужасе закричал, стал судорожно оттирать лицо. Климент так был поглощён этим занятием, что не заметил, как его буквально забросили внутрь замка. Потом окованная железными полосами дверь захлопнулась, наконец-то отрезав убегающих от догоняющих. Имперцы зарезали в Il Passetto тяжело раненного швейцарца, без всякой пользы разрядили в толстенную дверь замка свои аркебузы и, разочарованные, удалились. Пока перед дверью раздавались проклятия и богохульства, за дверью наскоро подсчитывали уцелевших. Таковых оказалось 42. А ведь ещё сегодня утром 6 мая 1527-го года их, швейцарских гвардейцев, насчитывалось 189...

Самое смешное, что такого героизма от гвардейцев никто не требовал. Буквально накануне Sacco di Roma родные кантоны приказали швейцарцам возвращаться домой.

Но швейцарские гордость и честь оказались выше приказа...

Вот так Cohors pedestris Helvetiorum a sacra custodia Pontificis первый и единственный раз за свою историю поучаствовала в боевых действиях.

С тех пор день 6 мая является днем Швейцарской Гвардии Папы. В этот день проводится церемония принятия присяги новыми гвардейцами – красивейшая и торжественная церемония, проводящаяся на площади San Damaso (итал: Cortile di San Damaso) в Ватикане.

Второй раз папским гвардейцам едва не пришлось повоевать в сентябре 1943-го, когда нацистская Германия, в ответ на капитуляцию Италии перед Объединёнными нациями, оккупировала северную и центральную части страны.

Когда по мостовым Рима потянулись колонны цвета фельдграу, командир гвардии полковник Хайнрих Пфиффер фон Альтизхофен объявил в Ватикане боевую тревогу. Полторы сотни гвардейцев в серой полевой форме заняли круговую оборону, сменив ради такого случая алебарды на винтовки. Перед зданием курии поставили три миномёта. На смотровую площадку купола собора Святого Павла отправили корректировщика с телефоном и единственный станковый пулемёт. После этого представителям германского командования было объявлено, что если хоть один истинный ариец пересечёт границу Ватикана (вон та жирная жёлтая полоса на мостовой, видите?), Хайнрих Пфиффер фон Альтизхофен лично от имени Святого престола объявит Третьему рейху войну. И будет беспощадно её вести до последнего немца или до последнего швейцарского патрона. Своим же полковник сказал уже привычное:

- Держись, ребята. С нами Господь и папа!

Но бугурта в этот раз так и не получилось. Нацисты сдрейфили. До самого июня 1944-го, когда войска союзников вошли в Рим, ни один гитлеровец границ Ватикана так и не пересёк...

Ну, что вам ещё рассказать про папских гвардейцев?

Гм? Что-то они у меня уж очень сусальными получились. Надо это исправить.

В средние века существовал обычай, согласно которому со смертью папы населению Рима разрешалось грабить папский дворец. Толпа "стремительным домкратом" врывалась в папские покои и уносила всё, что попадалось под руку: личные вещи покойного папы, произведения искусства и ТыДы. В этом грабеже участвовали и приближенные папы, в том числе... таки да - швейцарские гвардейцы! В начале XIX в. этот обычай был заменен "откупом" - крупной суммой, которой одаривал швейцарскую гвардию вновь избранный наместник Петра. Взамен гвардейцы обеспечивали сохранность папских покоев. Граф Виченцо Джоакино Раффаэле Луиджи Печчи, избранный в 1878-м в папы под именем Льва XIII, отменил "откуп", чем вызвал недовольство гвардейцев. Они стали демонстративно при папе стучать древками алебард об пол и угрожать бунтом. Лев XIII взбеленился и уволил их командира Альфреда фон Зонненберга на фиг. А когда это не помогло, то пообещал вообще прикрыть гвардейскую лавочку к чертям собачьим. Гвардейцы смирились, но о новом папе стали за глаза говорить как о "наижаднейшей сволочи"... ;)

Собственно, почему папа действовал так уверенно - не сказать нагло. Дело в том, что на тот момент (о чём не все сейчас помнят), швейцарская гвардия была лишь одним из трёх видов вооружённых сил папского государства. Помимо Cohors pedestris Helvetiorum a sacra custodia Pontificis имелись ещё папский корпус шагающих бронеходов и духоносный ОМОН... В смысле - Guardia Nobile - конная Дворянская гвардия и Guardia palatina d'onore - Палатинская гвардия, набранная из римских милиционеров.

Т.е. есличо, Лев XIII без бодигардов не остался бы, хе-х. :)

Кста, судьба "дворян" и "палатинцев" оказалась печальной. Когда в 1970-м СССР и США принялись в очередной раз заигрывать друг с другом на тему разоружения, папа Павел VI тоже решил не выпадать из мейнстрима. Более - того подать пример! Сперва папа хотел публично избавиться от атомной бомбы. Но поскольку таковой в пределах Ватикана не нашлось, Павел VI объявил 14 сентября 1970-го, что распускает Дворянскую и Палатинскую гвардии.

"Всем спасибо! Все свободны!" (с)

Так 110 солдат и офицеров швейцарской гвардии остались единственным видом вооружённых сил Ватикана. Каковым и остаются до сих пор. Да, а латы и алебарды для них до недавнего времени клепались в австрийском Мольне братьями Шмитбергер.

Недавно прошла инфа о том, что в тестовом варианте будет изготовлена партия лат из пластика. Но это уже, конечно, стыдобища, крах всех скреп и попил устоев. :)

В общем, "Ыыыырна! Равнение - на Епископа Рима, викария Христа, преемника князя апостолов, верховного первосвященника Вселенской церкви, Великого понтифика, Патриарх Запада, Примаса Италии, архиепископа и митрополита Римской провинции, суверена государства-города Ватикана и раба рабов Божьих!.."

Помнится, видел я Daniel Rudolf Anrig - полковника Даниэля Рудольфа Анрига, тридцать четвёртого командира Папской Швейцарской Гвардии. Полкан получил это звание 19 августа 2008-го года.

Фигурант родился 10 июля 1972 в Валенштадте, кантон Санкт-Галлен. Был женат, имел четверых детей. Алебардщик Швейцарской Гвардии в 1992—1994. Вернувшись на родину, получил диплом по гражданскому и церковному праву в университете Фрибура (1999), являлся ассистентом на кафедре гражданского права того же университета (1999—2001). Глава криминальной полиции кантона Гларус в 2002—2006 годах. В 2006 году, получив звание капитана швейцарской армии, стал генеральным комендантом полиции кантона Гларус. Ну, а дальше вы знаете...

В 2009-м Анриг прославился на весь католический мир. Нет, не тем, что освятил свои очки (хотя такое действительно было годом раньше). Даниэль замахнулся на святое!.. ;)

"Оглушительной сенсацией стало интервью нового командира знаменитой швейцарской гвардии, несущей службу в Ватикане. Полковник Даниэль Анри заявил, что в скором времени среди его подчинённых появятся девушки. 500 лет Папу Римского охраняли только мужчины, и вдруг такой революционный шаг! Полковника Анри не смущает, что в уставе Гвардии есть отдельный пункт о мужском поле новобранцев. Решаемо и то, что в тесной казарме пока нет отдельного закутка для женщин".

В прессе сразу появилась масса фривольных рисунков на эту тему. Например, по ступеням собора Святого Петра идёт испуганно крестящийся папа, а по бокам от него - грудастые блондинки с алебардами, в сине-жёлтых бикини и морионах.

Короче, многообещающая идея заглохла.

Что еще можно рассказать?

Помнится, в январе 2016-го Кристоф Граф - новый командир Cohors pedestris Helvetiorum a sacra custodia Pontificis принялся яростно настаивать на радикальном перевооружении л/с этой самой Cohors pedestris Helvetiorum a sacra custodia Pontificis.

Данное мероприятие по задумке герра оберста Графа должно было заключаться в замене состоявших на вооружении папско-швейцарцев пистолетов-пулемётов Heckler & Koch MP7 A1 на пистолеты-пулемёты Heckler & Koch MP7 A2.

Разница между первыми и вторыми заключается в том, что у имевшихся стволов под цевьем находилась стандартная хеклеро-коховская откидная рукоятка, а у алкаемых - "пикатинька" по типу "семёрки", используемой United States Navy SEAL.

Требуемого перевооружения Кристофер Граф таки добился. Таким образом можно констатировать эскалацию милитаристского духа папской военщины, жаждущей быть тактикульной и SEALистой шописец. ;)

@ Андрей Союстов

Знакомясь с документами прошлого, из быта царской армии, лучше всего понимаешь, почему произошла революция. Далее - про питание в русской армии.

...Была созвана особая комиссия, под председательством профессора Данилевского, для выработки правил, как улучшить солдатскую пищу. Почтенный ученый, стоящий, однако, далеко от войск, выработал целый ряд раскладок и объемистую пояснительную записку, коей проектировалось кормить нашего солдата, комплектуемого преимущественно из крестьян, котлетами, рагу, студнем и т.п.

По испытании в войсках проекта профессора Данилевского он был отвергнут по двум причинам. Прежде всего он вызывал бы новый и совершенно непосильный уже расход для казны, так как очевидно нельзя же было за даже недавно увеличенный приварочный оклад кормить солдат котлетами и рагу. Сверх того, военное начальство признало, что если простолюдина в течение трех лет службы приучать к подобным яствам, доступным даже не всем относительно зажиточным горожанам, то служба вместо воспитательного значения для крестьянской молодежи развратит ее, ибо кто же после казенных рагу, котлет и студня захочет вернуться в деревню, где часто, за недостатком средств, едят хлеб с мякиной, а мясо видят не более двух раз в году.

Правда, солдаты получили чай, который они пьют очень охотно и который позволяет им согреть желудок перед утренними занятиями. Но обед, главная еда солдата, совершенно не изменился; ужин же стал несколько лучше, так как ныне его варят с мясом, для чего в котел, обыкновенно в крошку, кладут 1/4 фунта мяса на человека. Иногда эти 1/4 фунта мяса заменяют 1/2 фунта сбоя, который, однако, не прибавляет питательности пище и не улучшает ее вкусовых качеств.

...

1) В некоторых частях заведены простейшего типа дробилки для костей. Когда мясо вынуто из котла, чтобы нарезать его на порции, и с этой целью снято с костей, их при помощи названного аппарата дробят на более или менее мелкие части и опять кладут в котел. Раздробленные кости и свободно выделяемый ими костяной жир дают щам хороший вкус и навар.

2) Из опасения, что мясо разварится в лохмотья и из него нельзя будет нарезать порции, его редко доваривают как следует. Через это мясные порции по большей части очень тверды, да сверх того для щей пропадает и часть мясных соков, которые не успели из мяса выделиться.

Чтобы этому горю помочь и вместе с тем людям раздать не холодные малоаппетитные осклизлые, а теплые мясные порции, их после нарезки кладут в особые проволочные сетки, которые и навешивают в котел со щами так, чтобы они не прикасались к самой жидкости. Все это герметически закрывается крышкою котла. Порции, находясь все время в котле под влиянием пара, постепенно доходят, делаются мягкими; ранее недоварившиеся мясные соки, под влиянием того же пара, капают в котел, увеличивая питательность щей, а людям раздаются горячие, еще дымящиеся порции, ничуть не утратившие свои хорошие вкусовые свойства.

3) В некоторых частях 20-го арм. корпуса, по системе покойного ген. Мевеса, каша варится особым паровым способом. Для этого в кашный котел вставляется второе, внутреннее дно, местами нарешеченное, с приделанной к нему трубою. Между обоими днами наливается вода, а поверх внутреннего дна кладется крупа. При нагревании вода постепенно выпаривается, и под влиянием пара получается роскошная красная рассыпчатая каша.

4) Кашевары охотно льют в котел лишнюю воду, чтобы оставалось больше помой, которые они затем продают в свою пользу. Чтобы избежать этого зла, сильно отражающегося на качестве пищи, ротному командиру один раз необходимо в своем присутствии положить в котел продукты и влить туда же положенное число ведер воды. После этого нужно глубину котла измерить палкой, на которой и сделать соответствующую метку. Затем, заперев котел на ключ (который взять с собой), приказать варить пищу. Когда щи будут готовы и часть влаги выкипит, вторично сделать промер котла, который вновь отметить на палке. При запертом на ключ котле эти две метки на палке отобьют у кашевара охоту заботиться о помоях.

5) Кашу кашевар накладывает особым совком на глаз. При этом одним попадает больше, другим меньше. Фельдфебелю (особенно живущему в казармах с семьей и довольствующемуся из котла) и прочему начальству - всегда попадает больше.

Чтобы этого избежать, нужно совершенно отдельно сварить 32 золотника крупы (это ротный командир может сделать и у себя дома), а затем точно по объему готовой каши заказать особую кружку, которая и должна служить меркой при раздаче каши. Пришли получать кашу на 5 человек, кашевар должен насыпать 5 таких полных кружек, на 3 человека - 3 кружки, и т. д.

6) Необходимо безусловно воспретить семейным нижним чинам, живущим в казармах и даже вблизи их, а также живущим в лагерях с семьями, держать коров, свиней, уток, кур и т.п., так как все это несомненно кормится за счет артельного котла. Опыт показал, что солдатская пища много хуже там, гдке это не преследуется с неумолимой строгостью.

Далее идет еще много интересных бытовых подробностей, например:

И тут сионистский заговор!)

В пост нижние чины пробавляются воблой и подобной дрянью, нарочно для сего Бог где подбираемой евреями, а в остальное время наши люди никогда не получают рыбы. В качестве перемены она была бы вкусна и очень полезна. А ведь нередко читать, что мы обладаем громадными рыбными богатствами. И к этому делу строевому начальству, а лучше интендантству, следовало бы приложить руки; наверное, дело бы наладилось. Чуть ли не в каждом номере "Инвалида" читаем объявления, что войскам предлагается выписывать кету - сибирскую семгу.

В общем, как-то так. Далее автор изначальной статьи бухтит на матросов, которых кормят гораздо лучше, чем пехотных солдат, и требует солдат с матросами уравнять в пайках.

Правда, остается неясным, за счет увеличения солдатских или уменьшения матросских. Подозреваю, что скорее второе...

Источник - журнал "Разведчик", № 1018, 1910 год.

"Раздел" некорректное слово, это одна из изящных лингвистических уловок. СССР занял отторгнутые у него Польшей территории после проигранной в 1921-м советской-польской войны. Вообще очень важно понимать, что Польша фактически готовилась как таран против СССР, и все предполагали, что с помощью Франции и Англии, Польша, в принципе, способна противостоять СССР. И, чтобы ей было как-то полегче, готовились также Венгрия, Чехословакия, Финляндия и вообще все кого можно было. В то время именно под это дело нормально так грантов на выдавали. И война против СССР готовилась не стесняясь.

Англия реально собрала 40 000 экспедиционный корпус для Финляндии, этому есть документальные подтверждения. Но когда Финляндия таки довые..сь и началась советско-финляндская, у Англии уже были другие проблемы и они кинули Финов через... Впрочем, Англичане реально всегда кидают своих союзников — спросите у японцев, иракцев, ливийцев, палестинцев, евреев... Стоп, последних пока рано.

Но вообще, не только Англия, но и Франция. Что они там всем обещали за войну с СССР — вообще не поддается перечислению. Без шуток золотые горы. И десятки тысяч танков и самолетов. Дали, как всегда, в сто раз меньше обещанного. Исторически у них так заведено. Но потом все как-то завертелось, Финляндию кинули, Гитлер взбрыкнул и ВНЕЗАПНО заключил пакт о ненападении с СССР (отчего у всех на западе до сих пор так горит) и пожрал Польшу за две недели.
Но важно понимать, что ещё на момент 1937-го года, можно быть уверенным, что в мире СССР воспринимался страной примерно равной в военном отношении Польше. И оно так и было, армия СССР в 1935 была меньше миллиона, фактически же выставить на поле боя СССР мог тысяч триста "активных штыков".

Польша благодаря спонсорству западных стран, могла выставить именно в поле полмиллиона человек. С лучшим вооружением, кстати. В 1936-м в СССР стало ясно, что война с западом неизбежна и тогда начали резко наращивать численность армии, отсюда страшные проблемы с кадрами в армии СССР
Поляки сами себя вые...ли — вместо того чтобы нормально пойти и поубивать всех большевиков, они несколько лет "гиенили" по всей Европе, отгрызая куски от соседей, иногда вместе с Германией. Так что Гитлер ничего особо не изобрел со своими аншлюсами. Просто армия Польши оказалась образцово-показательной (у них там были шикарные соревнования) а немцы и СССР к войне готовились.

Спасибо Неизвестому пикабушнику за донат, отправленный в поддержку моего блога!

25 ноября 1120 года в проливе Ла-Манш потерпел крушение нормандский "Белый корабль", построенный по последнему слову техники и считавшийся одним из лучших кораблей своего времени. Данная катастрофа привела к династическому кризису на английском престоле, вылившемуся в результате в гражданскую войну в Англии, продлившуюся почти 20 лет. В английской историографии этот период известен под названием "Анархия".

Английский король Генрих I Боклерк на протяжении нескольких лет вел войну с французским королем Людовиком VI за право обладать Нормандией. Благодаря дипломатическим интригам победу в войне одержал Генрих: при посредничестве папы римского два короля подписали мирный договор, по условиям которого Людовик отказывался от своих притязаний на Нормандию. После заключения мира английский король решил вернуться к себе домой. Для переправы через Ла-Манш ему был предложен «Белый корабль», однако король, уже договорившийся об использовании другого судна, передал нормандский корабль своему наследнику, сыну Вильгельму и его свите, состоящей из придворных аристократов. Всего на борт судна поднялось около 300 человек, среди которых было 140 рыцарей и 18 знатных дам. Старт плавания был отпразднован распитием большего количества вина, в результате чего пассажиры и команда уже к отплытию были сильно пьяны. "Белый корабль" отправился в свое последнее плавание ночью 25 ноября. На выходе из устья Сены судно наткнулось на скрытую в воде скалу и быстро пошло ко дну, а вместе с ним и вся английская знать, прибывавшая в нетрезвом состоянии и не имевшая шансов на спасение. Согласно легенде, сыну короля Вильгельму удалось воспользоваться спасательной шлюпкой, но при попытке спасти свою сестру Матильду Першскую он разбил лодку и также утонул. В результате кораблекрушения погибли все находящиеся на борту «Белого корабля», за исключением мясника из Руана по имени Берольд, который и рассказал историю гибели судна. По сообщению от хрониста Ордерика Виталия, капитан корабля также смог изначально выплыть на поверхность, однако, узнав, что наследник престола погиб, предпочёл утонуть, чтобы лично не сообщать королю о смерти его сына...

Принц Вильгельм был единственным законным сыном Генриха I, и его смерть остро поднимала вопрос о престолонаследии. Для рождения нового наследника король решил жениться во второй раз, однако брак с Аделизой Лувенской оказался бездетным. Тогда король решил передать престол сыну своей сестры Стефану Блуаскому, однако вскоре Генрих изменил свое решение. В 1125 году после смерти своего мужа, императора Священной Римской Империи Генриха V, в Англию вернулась дочь английского короля Матильда. Спустя два года, в 1127 году, Генрих объявил Матильду наследницей престола и заставил английских баронов принести ей клятву верности. Однако значительная часть англонормандской аристократии с большим недовольством относилась к передаче английского престола женщине.

В августе 1133 году Генрих I вновь отправился в Нормандию подавлять очередной мятеж местных баронов, чем и занимался два последующих года. 25 ноября 1135 года король отравился миногами и 1 декабря неожиданно скончался в местечке Лион-ла-Форе недалеко от Руана... Сразу после смерти Генриха I бароны отказались исполнять клятву верности, данную его дочери Матильде, и быстро избрали королём Стефана Блуаского. Залогом успеха Стефана стала поддержка, которую оказало ему английское духовенство с подачи его брата Генриха Блуаского, бывшего епископом Винчестера и пользовавшегося значительным влиянием в английской церкви. В начале 1136 года коронация Стефана была признана папой римским, что освобождало английскую аристократию от вины за неисполнение клятвы верности, данной ранее Матильде.

Взойдя на трон, Стефан принялся обогащать всех, благодаря кому он стал королем - духовенству он обещал невмешательство короны в права церкви, а верным ему аристократам щедро раздавал новые титулы и земли, в последствии он даже сумел перетащить на свою сторону сводного брата Матильды Роберта Глостерского (Роберт был бастардом Генриха Первого). В результате к середине 1136 года вся Англия признала власть короля Стефана. Матильда же оставалась в Нормандии, получив после смерти отца во владение несколько крепостей. Король Стефан решил устранить конкурентку за престол и в марте 1137 года высадился в Нормандии, однако его поход полностью провалился (в армии начались конфликты между рыцарями и наемниками), и к концу года он был вынужден вернуться в Англию. Большая часть Нормандской знати признала власть Матильды. Неудача в Нормандии сильно пошатнула авторитет Стефана, и летом 1138 года многие бароны во главе с Робертом Глостерским перешли на сторону Матильды.Началась активная стадия гражданской войны.

Первоначально преимущество было на стороне королевской армии, и войскам Стефана удалось захватить основные укреплённые пункты мятежников. Однако в сентябре 1139 года в Англию прибыла сама Матильда, что вызвало новую волну мятежа. Роберт Глостерский сначала укрепился в Бристоле, основав в нем центр сторонников Матильды, а в ноябре 1139 года захватил Винчестер, где находилась английская королевская казна. К середине 1140 года Англия оказалось разделённой на два лагеря: в западных графствах укрепились сторонники Матильды, а под властью короля остались Лондон и восточные графства. Война шла с переменным успехом, сопровождалась разорением земель и поджогами городов. Избегая крупных сражений, бароны с одной и другой стороны старались захватить как можно больше добычи, не щадя местное население. Многие рыцари неоднократно переходили из лагеря Матильды в лагерь Стефана и обратно, сражаясь на стороне того, кто больше заплатит. Хронист Уильям Ньюбургский так описывал происходящую войну: "Англия, будучи ранее самой цветущей страной Европы, теперь стала представлять собой опустошённое королевство. Уже пропал всякий страх перед королевской властью, исчезла вся сила общественного порядка, отступил страх перед законом, кругом бродит насилие и распущенность. Церковная музыка превратилась в траурную, а люди оплакивали всё новые и новые утраты. "

В конце 1140 года из лагеря короля в лагерь Матильды перешёл Ранульф де Жернон, граф Честера и крупнейший магнат Северной Англии. Ранульф обиделся на Стефана из-за того, что тот уступил королю Шотландии город Карлайл, которым ранее владел отец графа Честера. В рамках отмщения Ранульф организовал заговор с целью убийства Генриха, сына шотландского короля, находившегося в гостях у Стефана. Для осуществления своего плана отряд Ранульфа захватил замок Линкольн, через который должны были следовать английский король и молодой Генрих, направлявшиеся к шотландской границе. По прибытию в город Стефан решил договориться с мятежным графом полюбовно и передал Ранульфу во владение города Дерби и, собственно, сам Линкольн. Однако вскоре король решил вновь сменить милость на гнев.

В январе 1141 года королевская армия подошла к Линкольну и осадила городской замок, в котором держал обору гарнизон во главе с Вильгельмом де Румаром. Сам Ранульф бежал в свое графство Чешир, где набрал армию для деблокады Линкольна. Также он обратился за помощью к Роберту Глостерскому, который с радостью откликнулся на зов. 1 февраля 1141 года войска Роберта Глостерского и Ранульфа де Жернона подошли к городу и разбили лагерь в его предместьях. Король Стефан считал себя благородным рыцарем, а поэтому отказался от возможности сразу атаковать подходящего, не приготовившегося к бою противника. Он решил дать «честную» битву и приказал своим войскам спуститься на равнину. Численность войск составляла около 1000 человек с каждой стороны. Сражение началось утром 2 февраля 1141 года с яростной атаки безземельных рыцарей Роберта Глостерского (так прозвали рыцарей, которых король Стефан лишил их владений или наследства). Весь правый фланг королевской армии бросился в бегство. Солдатам левого фланга сначала удалось оказать сопротивление отрядам Ранульфа де Жернона, однако когда тем на помощь пришли рыцари Роберта Глостерского, они также обратились в бегство. Сопротивление продолжал оказывать лишь центр армии во главе с самим королем. Преимущество войск Глостерского к этому моменту было уже подавляющее, и вскоре Стефан оказался один в окружении противника. Английский король отчаянно сражался до последнего, когда сломался его меч, он продолжил обороняться двуручным топором до тех пор, пока и тот не раскололся. Наконец Стефана удалось сбить с ног, и он сдался в плен Роберту Глостерскому.

Победившие войска вошли в город и устроили в нем резню. Несмотря на малочисленность сражения и ничтожные потери (с обеих сторон погибло около 100 человек), "Битва при Линкольне" имела грандиозные последствия. Король Англии вместе со своими ближайшими сторонниками оказался в плену, что позволило Матильде захватить английский престол. Уже 8 апреля она была избрана королевой, а в середине июня 1141 года вступила в Лондон. Свергнутый король же был помещён в Бристольский замок, где, по легенде, его держали в цепях.Однако правление Матильды оказалось коротким. Королева вела себе высокомерно, раздавала земли своим союзникам и обложила Лондон земельным налогом, что немедленно привело к бунту. Лондонцы взялись за оружие и изгнали Матильду из города. В то же время к столице подошла крупная армия сторонников Стефана, во главе которой стояла супруга короля Матильда Булонская. Новоявленная королева Англии была вынуждена бежать в Оксфорд.

Войска Матильды Булонской вступили в Лондон, а затем двинулись на запад навстречу армии беглой королевы. 14 сентября 1141 года близ города Винчестер встретились армии двух Матильд. Войско Матильды Булонской разгромило армию королевы и сумела взять в плен Роберт Глостерского. Королева Матильда не могла править без своего самого важного приближённого, а поэтому 1 ноября 1141 года Роберта обменяли на короля Стефана, который таким образом получил свободу. После освобождения Стефана к нему примкнула большая часть видных баронов, недовольных политикой Матильды. Да и среди простых лондонцев популярность Стефана значительно возросла, во многом из-за жестокого обращения с ним во время заключения в тюрьме. 7 декабря 1441 года в Вестминстере состоялся синод английской церкви, вновь признавший Стефана королём, а уже 25 декабря была проведена его повторная коронация.

Стефан перешёл в наступление. 26 сентября 1142 года его войска ворвались в Оксфорд, где в то время находилась Матильда, и сожгли город. Свергнутая королева успела укрыться с верным отрядом в городском замке и в течение трёх месяцев выдерживала осаду противника. Когда продовольствие стало подходить к концу, а помощи от сторонников не предвиделось, Матильда решилась на отчаянный шаг: ночью, переодевшись в белые одежды, она спустилась со стены крепости и по покрытой льдом Темзе бежала в замок Уоллингфорд, находившийся под контролем её друга Брайена Фиц-Каунта. Несмотря на то, что Матильде удалось остаться на свободе, ее дела в споре за английскую корону стремительно ухудшались - число её сторонников неуклонно сокращалось, а Стефан раз за разом одерживал победы в сражениях. Наконец, 31 октября 1147 года в Бристоле скончался Роберт Глостерский — самый верный и могущественный соратник бывшей королевы. Осознав окончательный крах своих надежд на престол, в феврале 1148 года Матильда покинула Англию и вернулась в свои владения в Нормандии. После отъезда Матильды из Англии партию противников короля Стефана возглавил ее сын Генрих.

В 1152 году он очень удачно женился на Элеоноре, герцогине Аквитании и графине Пуатье, в результате чего под власть Генриха попала большая часть Франции. Получив средства на организацию нового похода, Генрих собрал мощной войско и высадился с ним на берегах Англии в январе 1153 года. Вскоре войско Генриха сошлось с королевской армией Стефана в сражении при Мальмсбери, в котором победу одержал Генрих. Вскоре сын бывшей королевы Матильды контролировал уже всю западную часть Англии. Опасаясь полного разгрома, Стефан предложил перемирие. 25 декабря 1153 года в городе Уоллингфорд между сторонами был заключен мирный договор, по условиям которого наследником английской короны после смерти Стефана объявлялся Генрих. Почти двадцатилетний период гражданской войны в Англии был завершён.

Меньше чем через год, 25 октября 1154 года, король Стефан скончался, и на английский престол вступил Генрих II, основавший династию Плантагенетов и ставший впоследствии одним из самых могущественных монархов Европы, владения которого простирались от Пиренеев до Шотландии.